Lần đầu tiên các nhà thiên văn học phát hiện ra nước tại một hành tinh bên ngoài hệ Mặt trời. “Hơi nước được tìm thấy trong khí quyển của hành tinh lớn thuộc thể khí giống như sao Mộc, ở cách trái đất 150 năm ánh sáng, trong chùm sao Pegasus.

Hành tinh HD 209458b

Hồi tháng Hai vừa qua một số nhà khoa học khác đã thông báo rằng họ không tìm thấy dấu hiệu của nước trong khí quyển của hành tinh này, cũng như một hành tinh giống sao Mộc khác. “Tôi rất vững tin. Đây thực sự là một thông tin tốt bởi vì trước đây người ta đã tiên đoán là có nước trong khí quyển của hành tinh này và nhiều hành tinh khác nữa” – Barman khẳng định.

Đài quan sát Lowell, một cơ sở nghiên cứu thiên văn học của tư nhân, thông báo kết quả quan sát. Kết quả này cũng được tạp chí Vật lý học thiên thể  đăng tải. Cơ quan Hàng không và vũ trụ Mỹ (NASA) hậu thuẫn quá trình nghiên cứu trên.

Việc phát hiện ra hơi nước tại hành tinh này là có thể, bởi hành tinh này (theo sự quan sát từ một điểm cao của Trái đất) cứ 3 ngày rưỡi lại quay hết một vòng quỹ đạo ngay trước mặt một ngôi sao của nó, cho phép thực hiện những đo đạc chủ chốt.

Các nhà khoa học quan tâm đến sự sống ngoài Trái đất thường chủ tâm tìm kiếm sự tồn tại của nước ở những hành tinh khác trong và ngoài hệ Mặt trời, bởi nước là nền tảng cho sự tồn tại của sự sống.  Nước có rất nhiều trên Trái đất  và cũng đã được tìm thấy trong hệ Mặt trời, ví dụ như tại những tảng băng khổng lồ ở bắc và nam cực của sao Hoả.

Hành tinh HD 209458b là hành tinh đầu tiên ngoài hệ mặt trời được phát hiện có khí quyển. Cho đến nay đã xác định được hơn  200 hành tinh ngoài hệ Mặt trời.

(Theo Reuters)