Dù không trực tiếp ghi bàn nhưng Lionel Messi đã góp công lớn trong chiến thắng 3-0 của Argentina trước đối thủ Costa Rica, qua đó giành chiếc vé thứ 2 của bảng A vào tứ kết Copa America 2011.

Argentina có chiến thắng khá dễ dàng trước Costa Rica - Ảnh Getty

Sau 2 lượt trận đầu tiên đầy thất vọng với 2 trận hòa liên tiếp trước Colombia và Bolivia khiến Argentina bị dồn vào thế buộc phải thắng trong trận đấu cuối cùng của bảng A. Các cầu thủ Argentina đã thể hiện bộ mặt khác hẳn trước khách mời Costa Rica, trận đấu mang tính quyết định đến việc được đi tiếp hay không của thầy trò HLV Batista.

Nếu nhìn vào thành tích của vị khách mời Costa Rica tại Copa America năm nay (thắng Bolivia 2-0), họ không hề yếu mà ngược lại là một chướng ngại vật khá lớn đối với các “ông lớn”. Vì thế, bước vào trận đấu này, Argentina nhập cuộc rất thận trọng và tôn trọng đối thủ. Những điều chỉnh quan trọng về chiến thuật của HLV Batista đã phát huy tác dụng rõ rệt, tạo nên bộ mặt mới giàu sức sống cho Argentina. Xuất phát với sơ đồ 4-2-3-1, trong đó Gago làm tiền vệ con thoi bên cạnh chuyên gia đánh chặn Mascherano ở giữa sân, phía trên có Aguero và Di Maria cùng Messi hỗ trợ Higuain. Argentina đã tạo ra một thế trận lấn lướt, liên tục ép sân với nhiều cơ hội trước khung thành của thủ môn Moreina. Đầu tiên là cú sút của Higuain ở phút thứ 7, bóng đi đúng vị trí thủ thành Moreina. Tiếp đó là Messi rồi Aguero thử vận may với những pha sút xa nhưng bóng lại đi không chuẩn xác. Sau nhiều nỗ lực, cuối cùng Argentina cũng có được bàn thắng giải tỏa bế tắc ở phút cuối của hiệp 1. Xuất phát từ đường bóng nảy ra, Gago tung ra cú đá căng buộc Moreina phải đẩy bóng ra và Aguero đã nhanh chân băng vào tung ra cú đệm bóng vào lưới trống.

Với bàn thắng khai thông bế tắc, Argentina chủ động đá chậm để kiểm soát bóng nhiều hơn. Nhờ đó, họ đã phần nào kéo giãn được hàng thủ của Costa Rica, tạo ra nhiều khoảng trống hơn để triển khai tấn công. Dù không thể ghi bàn nhưng Messi lại chơi xông xáo nhất trên sân và hoàn thành tốt vai trò kiến tạo. Phút 53, Messi chọc khe thông minh cho Aguero thoát xuống đối mặt với Moreina và tung cú cứa lòng tinh tế vào góc xa, nâng tỉ số lên 2-0 cho Argentina.

Trong khi đó, Costa Rica với một hàng thủ dày đặc không hoạt động trơn tru sau khi để thủng lưới 2 lần. Họ bắt đầu đẩy cao đội hình lên tấn công tìm bàn gỡ, chính điều này đã giúp cho Argentina có nhiều lựa chợn hơn trong các tình huống tấn công. Phút 64, Messi tiếp tục cho thấy sự nhạy bén của mình bằng cú chọc khe cho Di Maria băng lên rồi tung ra cú sút quyết đoán, hạ gục thủ môn Moreina. Với cách biệt khá an toàn 3-0, Argentina chủ động chơi chùng lại nhằm bảo toàn lực lượng, nhưng Costa Rica cũng không thể tận dụng cơ hội để vùng lên do tinh thần thi đấu bị giảm sút rõ rệt. Tấn công yếu ớt và để cho Argentina kiểm soát hoàn toàn.

Với chiến thắng này, Argentina giành tấm vé vào tứ kết với tư cách là đội đứng thứ 2 của bảng A (sau Colombia). Đối thủ của họ sắp tới là đội nhì bảng C (Uruguay, Chile hoặc Peru). Costa Rica xếp thứ ba, nhưng với 3 điểm họ còn hy vọng trở thành một trong hai đội đứng thứ 3 vòng bảng có thành tích tốt nhất để đoạt vé vớt vào tứ kết.

M.HÙNG (tổng hợp)