Đã 2 tháng, từ ngày Calisto rời khỏi cương vị huấn luyện viên trưởng đội tuyển bóng đá Việt Nam. Nói là 2 tháng, nhưng hình như chỉ mới hôm nào. Và mới đây, khi ông trở lại Việt Nam để đối đầu với “phó tướng” thân thiết Phan Thanh Hùng, báo giới và người hâm mộ lại xôn xao bàn luận về ông. Rõ ràng, người Việt hẳn còn rất nhớ đến ông, Calisto thân thiện, cá tính, giàu lòng nhân ái. Ở một khía cạnh khác, người đàn ông có hàm râu kẽm đã đem đến cho người hâm mộ bóng đá Việt Nam quá nhiều cảm xúc: hạnh phúc tột đỉnh đến buồn, vui, tiếc nuối…
Trong 2 lần dẫn dắt đội tuyển Việt Nam, Calisto đã có những đóng góp không nhỏ, với tấm huy chương đồng Tiger Cup 2002, huy chương đồng AFF Suzuki Cup 2010, huy chương bạc SEA Games 2009, đỉnh điểm vinh quang là chức vô địch AFF Suzuki Cup 2008. Đặc biệt, ông là HLV nước ngoài duy nhất đưa những cái tên từ không ai biết trở thành cầu thủ ngôi sao bóng đá Việt Nam.
Ông nhân ái không? Có chứ! Bởi ông luôn bảo vệ các học trò dù bị phản đối hay thua trận. Thậm chí, hai lần mời ông làm HLV trưởng dẫn dắt đội tuyển Việt Nam luôn được đặt qua cánh cửa hậu (sau khi mọi ứng viên nổi danh khác từ chối). Dẫu vậy ông vẫn sẵn sàng đón nhận. Năm 2008, ông đương đầu với các quan chức liên đoàn, với những chỉ trích từ báo chí để đi theo con đường đã chọn. Bảo vệ các học trò cho đến khi tuyển Việt Nam lên ngôi vô địch AFF Cup.
Nhưng ông cũng rất cần có niềm vui, muốn săn tìm hạnh phúc trong công việc. Như ông chia sẻ trong lần trở lại Việt Nam chia tay các cộng sự và học trò: “Nhiều người nói tôi ra đi vì áp lực báo chí. Người khác lại bảo, tôi bị hấp dẫn bởi những lời mời gọi từ Thái Lan. Nhưng với tôi, sống phải có niềm vui, phải tìm được hạnh phúc trong công việc. Cũng như các bạn, để có được thành công, phải có được hứng thú khi chơi bóng. Thật khó khăn để tôi nói lời chia tay. 11 năm ở Việt Nam, tôi đã có thật nhiều kỷ niệm”. Ông đang tìm được hạnh phúc ở Thái Lan cùng Muangthong Utd.
Nhưng với những gì đã mang lại cho bóng đá Việt Nam, Calisto xứng đáng nhận được sự tôn trọng từ nhiều phía: VFF, giới truyền thông và người hâm mộ.
Kỷ nguyên của ông già râu kẽm đã “tạm” khép lại. Liệu rằng người thay Calisto dẫn dắt tuyển Việt Nam có làm được những điều trên?
AN BANG
