Đối với người Việt Nam và người Á Đông nói chung, sự khởi đầu trong năm mới có ý nghĩa quan trọng đối với cả năm. Vì thế không có gì ngạc nhiên, khi cả 8 đội bóng góp mặt tại vòng tứ kết đều quyết tâm chiến thắng, đặc biệt là các đội chủ nhà. Tuy nhiên, kết quả chỉ có một đội bóng chủ nhà là Sông Lam Nghệ An giành chiến thắng.
B.Bình Dương thất thủ ngay trên sân Gò Đậu.
Trước hết, hãy nói về cách mà Lam Sơn Thanh Hóa có được chiến thắng trên sân Ninh Bình. Xét về mọi mặt, đội bóng của HLV Lê Thụy Hải là đội bóng được xếp ở kèo dưới. Và khi rất nhiều người đã nghĩ ông Hải “lơ” sẽ chủ động “buông” Cúp Quốc gia để tập trung cho mục tiêu trụ hạng, thì Lam Sơn Thanh Hóa lại làm được điều mà các học trò của HLV Nguyễn Văn Sỹ không thể làm được. Chiến thuật hợp lý, thi đấu đầy quyết tâm và không thiếu sự lạnh lùng. Đó là tất cả những gì mà người hâm mộ cảm nhận được trong chuyến trở về chốn cũ của HLV Lê Thụy Hải. Công bằng mà nói, nếu may mắn hơn và các tiền đạo sắc sảo hơn, V. Ninh Bình đã có thể tự định đoạt số phận của mình. Hàng loạt cơ hội đã được Đinh Hoàng Max và Việt Thắng tạo ra, nhưng chỉ có một bàn thắng được ghi cho đội chủ sân Ninh Bình. Và khi Quang Vinh gỡ hòa cho đội khách trong một thế trận khá cân bằng, người hâm mộ đã phần nào đoán được cái kết của trận đấu. Trên chấm luân lưu, đội bóng có tâm lý thoải mái hơn đã giành chiến thắng mà không khiến nhiều người ngạc nhiên. V. Ninh Bình đã có một trận đấu không tồi, nhưng sự thiếu chắc chắn của hàng thủ đã lấy đi cơ hội chiến thắng trong dịp đầu năm mới của đội bóng cố đô Hoa Lư. Không thể lọt vào vòng bán kết Cúp Quốc gia, đối với thầy trò HLV Nguyễn Văn Sỹ không phải là nỗi buồn quá lớn, nhưng nếu vẫn thi đấu như những gì đã thể hiện, Như Thành và các đồng đội của anh sẽ gặp rất nhiều khó khăn trong thời gian tới ở đấu trường V-League.
Tương tự V. Ninh Bình, B. Bình Dương cũng là một trong những đội bóng gây thất vọng tại tứ kết Cúp Quốc gia. Vẫn biết Navibank Sài Gòn là đội bóng có chất lượng với nhiều hảo thủ trong đội hình, nhưng việc thầy trò HLV Ricardo thất bại trên sân Gò Đậu quả là điều khó nuốt trôi đối với người hâm mộ bóng đá đất Thủ. Thực tế 90 phút thi đấu chính thức trên sân Gò cho thấy B. Bình Dương là đội bóng chơi đẳng cấp hơn với nhiều pha phối hợp đẹp mắt và hiệu quả. Tuy nhiên, việc các chân sút chủ nhà quá lãng phí cơ hội đã tạo điều kiện để Navibank Sài Gòn cầm hòa tỉ số 1-1 trong thời gian thi đấu chính thức, trước khi giành chiến thắng trên chấm 11m. Mặc dù vẫn chưa thất bại tại đấu trường V-League, nhưng khó có thể nói B. Bình Dương thi đấu đúng với đẳng cấp và sức mạnh mà họ đang sở hữu. Với người hâm mộ đất Thủ, họ đang hy vọng sự trở lại của Lee Nguyễn trong đội hình sẽ giúp cho B. Bình Dương thi đấu thành công hơn tại V- League và đó cũng là nhiệm vụ của HLV Ricardo trong khoảng thời gian còn lại của mùa giải.
Trong số các đội chủ nhà, thất bại của Khatoco Khánh Hòa không khiến nhiều người ngạc nhiên, đơn giản đội bóng này không còn đáng sợ như những mùa giải trước. Trên sân Nha Trang, Tấn Tài và các đồng đội đã chơi rất cố gắng, nhưng với lực lượng bị sứt mẻ, cộng với đội khách đang quyết tâm lấy lại hình ảnh, rõ ràng tỉ số 1-3 nghiêng về Hoàng Anh Gia Lai đã phản ánh đúng cục diện của trận đấu.
Trái với nhiều dự đoán ban đầu, đoàn quân của HLV Nguyễn Hữu Thắng đã chơi một trận tưng bừng, khi vượt qua “thiếu gia” Sài Gòn Xuân Thành với tỉ số đậm 4-2. Đội khách ra quân với đội hình gần như mạnh nhất (chỉ thiếu trung vệ Phước Tứ do chấn thương), nhưng với sự cổ vũ của người hâm mộ trên sân Vinh cùng với tinh thần thi đấu rực lửa đã giúp cho đội bóng xứ Nghệ giành chiến thắng thuyết phục. Đây là phần thưởng xứng đáng và cũng là một sự khởi đầu không thể tốt hơn trong năm 2011 dành cho Sông Lam Nghệ An, trước khi họ căng sức thi đấu trên hai mặt trận là V-League và AFC Cup 2011.
NGÔ NHẬT
