Rạng sáng 17/9, loạt trận đầu tiên mùa giải Europa League 2010-2011 đã đồng loạt diễn ra. Trên sân nhà Anfield, Liverpool đã có màn trình diễn ấn tượng khi đánh bại Steaua Bucharest của Romania với tỉ số 4-1. Trong khi đó, các đại diện của Tây Ban Nha và Ý đều gây thất vọng ở lượt đấu mở màn.

Thắng trận ấn tượng trong ngày ra quan, Liverpool đã sẵn sàng cho trận đấu với Manchester United.

Chỉ đúng 1 phút sau tiếng còi khai cuộc, Liverpool đã có bàn thắng khai thông thế bế tắc, nhờ công của Joe Cole khi anh tận dụng tốt sai lầm của hậu vệ đối phương. Tuy nhiên, niềm vui chưa được bao lâu thì đội khách đã có bàn gỡ, đưa 2 đội trở về vạch xuất phát ở phút 13. Trong một pha tấn công trung lộ, Stancu chọc khe loại bỏ hai hậu vệ Liverpool để Cristian Tanese thoải mái đưa bóng qua đầu thủ môn Reina. Trong phần còn lại của hiệp 1, đội hình của Liverpool bắt đầu lộ những yếu điểm, đặc biệt yếu kém ở khả năng cầm bóng và đánh chặn nơi tuyến tiền vệ. Tuy nhiên, vẫn không có thêm bàn thắng nào được ghi trong hiệp 1.

Chủ nhà Liverpool thực sự thắng hoa trong hiệp 2, liên tiếp uy hiếp khung thành của Bucharest. Phút 55, nỗ lực của chủ nhà được đền đáp bằng bàn nâng tỉ số lên 2-1 từ chấm 11m sau pha phạm lỗi của hậu vệ đội khách với Kyrgiakos. Bị dẫn bàn, đội bóng Romania buộc phải dâng cao đội hình tấn công. Chỉ có điều, khi họ còn chưa tìm kiếm được bàn thắng thì đã nhận thêm bàn thua ở phút 81. Ở phút bù giờ thứ nhất, N’Gog khéo léo vượt qua 2 hậu vệ đối phương để xâm nhập vòng cấm rồi dứt điểm bằng chân phải vào góc phải khung thành, ấn định chiến thắng ấn tượng 4-1 cho Liverpool.

Ở đội bóng khác của Anh, Man.City cũng đã giành chiến thắng trước chủ nhà Salzburg. Với lực lượng cũng như tư duy chiến thuật vượt trội hơn hẳn, Man City đã nhanh chóng áp đặt lối chơi và có được bàn thắng ngay từ phút thứ 7 của trận đấu với sự tỏa sáng của tiền đạo David Silva. Bàn thắng thứ 2 mà Man.City có được từ pha sút xa sở trường của Carlos Tevez, ấn định chiến thắng 2-0 cho Man.City.

Tại bảng B, đại diện của Tây Ban Nha là ĐKVĐ Atletico Madrid gây thất vọng lớn ngay trong trận đầu ra quân khi để thua chủ nhà Aris Saloniki của Hy Lạp với tỉ số 0-1. Bàn thắng duy nhất của đội chủ nhà được ghi do công của Javito.

Forlan và đồng đội thất bại trên đất Hy Lạp.

Đại diện của Hy Lạp đã có đấu pháp hoàn toàn hợp lý để chế ngự hoàn toàn được sức mạnh tấn công của đội khách. Diego Forlan và các đồng đội đã tỏ ra bế tắc hoàn toàn với hàng phòng ngự chắc chắn của Saloniki. Có những lúc, đội nhà tỏ ra nhỉnh hơn hẳn ĐKVĐ Atletico với những đường tấn công vô cùng sắc bén, khiến hàng phòng ngự của đội khách luôn phải chống đỡ khó khăn. Giành chiến thắng trước một đội bóng mạnh như Atletico Madrid, Aris Saloniki hoàn toàn xứng đáng với 3 điểm có được trong trận mở màn.

Hai đội bóng khác của Tây Ban Nha cũng gây thất vòng lớn đó là Sevilla và Villarreal khi để thua 2 đội bóng dưới cơ với tỉ số lần lượt là 0-1 và 0-2.

* Cũng giống như Tây Ban Nha, các đội bóng đại diện của Ý để thất thế ngay trên sân nhà. Trên sân Olimpico, Juventus để cho Lech vươn lên dẫn trước tới hai bàn khi trận đấu mới bước qua được 30 phút. Những nỗ lực sau đó giúp đội bóng của Del Neri lật ngược thế cờ với 2 bàn thắng của Chiellini và 1 của Del Piero. Nhưng sự lỏng lẻo của phòng ngự đã khiến Juventus để tuột mất chiến thắng đúng vào phút cuối cùng của trận đấu.

Cũng có lợi thế sân nhà nhưng Napoli đã bất lực trong việc tìm kiếm đường vào khung thành của FC Utrecht và đành chấp nhận trận hòa nhạt có tỉ số 0-0. Trên đất CH Czech, Palermo dù đã rất cố gắng nhưng đã để thất bại 2-3 trước chủ nhà Sparta Braga.