Lần đầu tiên được tổ chức tại châu Phi, trên đất nước Nam Phi, World Cup 2010 khởi sự vào tối thứ sáu tới không chỉ là nơi người ta háo hức chờ đợi những tên tuổi trứ danh của bóng đá thế giới hội tụ tranh tài, mà còn là dịp để bóng đá lục địa đen chuyển mình.

Kaka và Fabiano sẽ giúp Brazil lần thứ 6 đăng quang

Thật đáng tiếc khi hàng loạt ngôi sao như Michael Ballack, Rio Ferdinand, Michael Essien, David Beckham… không có mặt ở Nam Phi vì “cơn bão” chấn thương, nhưng World Cup 2010 dự báo sẽ tạo nên những giai điệu hấp dẫn cho mùa hè này.

“CUỘC CHIẾN CỦA NHỮNG NGÔI SAO”

Trong số 32 đội bóng quy tụ về Nam Phi, có đến 7 nhà vô địch World Cup. Đương nhiên, cả thế giới chờ đợi màn trình diễn của họ. Brazil, đội đã giành chức vô địch thế giới lần thứ năm trong lịch sử bóng đá của mình hồi World Cup 2002 ở Nhật Bản và Hàn Quốc, có vẻ là nhà vô địch bị thử thách nhiều nhất ở Nam Phi 2010. Họ nằm cùng bảng với hai đội bóng mạnh là Bờ Biển Ngà, Bồ Đào Nha và CHDCND Triều Tiên - một đối thủ tiềm năng. HLV Carlos Dunga đã xây dựng Brazil với hàng tiền vệ cơ động công - thủ toàn diện và dàn tấn công dũng mãnh nhất. Với sự xuất hiện của thủ thành nổi danh Julio Cesar và tiền đạo tài năng Kaka, cùng hàng loạt ngôi sao khác ở ba tuyến, đội bóng giàu thành tích nhất World Cup hy vọng sẽ dẫn đầu bảng G để né được ứng viên nặng ký Tây Ban Nha ở vòng 16 đội.

Tây Ban Nha mang đến Nam Phi gần như nguyên vẹn đội hình từng đạt đến đỉnh cao danh vọng của Euro 2008. Đó là những tiền vệ đẳng cấp thế giới: Xavi, Andres Iniesta, Xabi Alonso và Cesc Fabregas. Chơi phía trên dàn sao này là hai ngôi sao Fernando Torres, David Villa nhận lãnh nhiệm vụ công phá khung thành đối phương. Với đội hình này, Tây Ban Nha được các nhà chuyên môn lẫn các nhà cái cá độ thế giới đánh giá rất cao.

Dưới sự dẫn dắt của HLV Maradona, Argentina nhọc nhằn và ì ạch bước qua vòng đấu bảng. Trong những trận giao hữu gần đây, Argentina đã có sự tiến bộ đáng kể, dù dấu hỏi về tài năng “nhào trộn” nhuần nhuyễn cả “rừng sao” của người hùng Mexico 1986 vẫn còn to tướng. Theo các chuyên gia, Argentina phải làm sao để siêu sao Lionel Messi thể hiện được tài năng thiên phú của anh như khi anh “làm xiếc” với quả bóng tại Barcelona, thì khi đó đội bóng của Maradona đúng là một sự đe dọa đối với phần còn lại của World Cup lần này.

Anh, nhà vô địch thế giới năm 1966, đã mất trung vệ thép Ferdinand, cộng với ngôi sao Beckham, vì chấn thương. HLV Fabio Capello đang đặt cả hy vọng vào đôi chân của tiền đạo Wayne Rooney, một cá nhân có thể tạo đột biến cho đội bóng xứ sương mù. “Thuốc thử” đáng sợ của đội bóng Capello tại bảng C là Mỹ, đội đã từng giành chiến thắng trước ứng viên mạnh Tây Ban Nha trên hành trình vào đến trận chung kết Confederations Cup năm ngoái.

Đội bóng từng ba lần vô địch World Cup là Đức lại ở trong tình trạng xấu khi mất đến 5 tuyển thủ vì chấn thương, trong đó có cả đội trưởng tài danh Michael Ballack. Trong khi đó, Hà Lan, đội đã đoạt hai HCB World Cup, lại đang chất chứa nỗi lo khi một “cây đa cây đề” là Arjen Robben dính chấn thương vào cuối tuần rồi. Gần như tương tự là Ý, đội từng bốn lần lên ngôi cao nhất của bóng đá thế giới và hiện là đương kim vô địch, đã bị yếu đi đáng kể khi tạm thời mất sự phục vụ của tiền vệ giàu kinh nghiệm Andrea Pirlo vì chấn thương. Pháp – nhà vô địch World Cup 1998 trên sân nhà và đang là đương kim á quân World Cup, cũng là một tên tuổi lớn. Tuy vậy, với đội hình già cỗi, các chú gà trống Gaulois không được đánh giá cao ở Nam Phi 2010.

CHÂU PHI HY VỌNG GÌ?

Bờ Biển Ngà là đội bóng có tiếng nhất châu Phi hiện tại. Tuy vậy, sự thiếu vắng (có thể) do chấn thương của danh thủ Drogba có thể khiến đội này yếu đi. Trong khi đó, Ghana đau đớn giã từ sớm đứa con cưng Michael Essien cũng vì lý do chất thương. Nigeria cũng gặp khó khăn lớn khi không có sự phục vụ của cầu thủ số một John Obi Mikel, khi họ phải đối đầu với những đội khổng lồ như Argentina, Hy Lạp và Hàn Quốc - đội từng lọt đến bán kết ở World Cup diễn ra trên sân nhà 8 năm trước. Đương nhiên, Algeria gần như bị coi là “kẻ lót đường” khi đội bóng này chẳng có gì nhiều để mà nói!

Nghĩa là, mọi niềm hy vọng của châu Phi ở World Cup này dồn vào “đôi vai” của Cameroon và chủ nhà Nam Phi. Cameroon ở bảng E với những đội rất có kinh nghiệm thi đấu World Cup là Hà Lan, Đan Mạch và Nhật Bản. Dù vậy, với sự có mặt của tiền đạo hàng đầu thế giới Samuel Eto’o, Cameroon hy vọng sẽ làm nên điều bất ngờ.

Nam Phi, dưới sự dẫn dắt của “phù thủy” Carlos Alberto Parreira từ tháng 11 năm ngoái, đến nay họ đã có 12 trận đấu bất bại, gần nhất là chiến thắng Đan Mạch 1-0 ở giao hữu tiền World Cup 2010. Họ tỏ ra không mấy lo lắng khi nằm ở bảng A gồm những anh tài Mexico, Uruguay và Pháp. “Chúng tôi chẳng sợ ai - HLV Parreira khẳng định - bây giờ là lúc để chúng tôi bắt đầu mơ về việc mình sẽ làm nên chuyện gì đấy”.

Lời lẽ của vị HLV đội chủ nhà thật kiêu hãnh nhưng cũng đầy… khiêm tốn. Bởi lẽ, với tư cách là chủ nhà, Nam Phi đã sẵn sàng cho một World Cup độc đáo và hấp dẫn.

KHƯƠNG NGUYÊN