Khi trời có những cơn mưa lác đác đầu thu cũng là thời điểm bà con nông dân bắt đầu thu hoạch lúa. Thời điểm này, cua đồng cũng no căng và đua nhau bò trên ruộng lúa. Vừa thu hoạch lúa, bà con vừa thò tay bắt những con cua chạy quanh bỏ vào thùng để cải thiện bữa ăn gia đình.

Canh cua đồng.

Từ cua đồng, người nhà nông chế biến những món ăn vừa dân dã vừa ngon miệng. Những ai từng gắn bó với ruộng đồng hẳn không thể nào quên món cua đồng nướng vàng ăn với lá é xanh, cua nấu với rau má, đu đủ, bông dề. Đặc biệt, người sành ăn cua đồng không thể không nhớ đến canh riêu cua thơm ngon, đậm đà có vị ớt xiêm. Khi trời bắt đầu lác đác mưa hoặc những lúc mưa dầm, chỉ cần cơm nóng đầu mùa ăn với canh riêu cua là ăn tới khi no căng bụng chứ không biết ớn.

Không biết từ bao giờ, món ngon từ cua đồng đã trở nên phổ biến ở các làng quê, và trở thành một phần trong nỗi nhớ của những người phải xa bờ tre, gốc lúa.

Ở làng rau Ngọc Lãng quê tôi, người ta còn dùng cua đồng để… đúc bánh xèo. Những ai đã quen ăn món bánh xèo “truyền thống”, chắc hẳn sẽ bất ngờ khi được ăn cái bánh xèo mềm mại và có vị ngọt béo rất riêng của cua đồng. Để làm món ăn này, người ta đem rửa sạch cua đồng, bóc bỏ yếm, cẳng chân, sau đó giã lấy nước pha vào bột gạo, bỏ thêm hẹ xanh xắt nhỏ rồi đem đúc. Bánh không cần bỏ thêm tôm hay thịt mà vẫn ngon, vẫn đậm đà. Với món ăn này, quan trọng nhất là khâu giã cua, không bỏ vào cối xay mà nên đem đi giã. Vì chỉ có giã tay mới lấy được thịt cua và loại bỏ được vỏ cua. Công phu một tí nhưng bù lại bánh xèo rất ngon.

Bánh xèo cua đồng ăn với rau thơm các loại, nước chấm pha thêm chút cà chua để làm dịu đi vị mặn của mắm. Màu sắc bánh xèo cua đồng không bắt mắt như bánh xèo tôm thịt nhưng hương vị thật đậm đà mà các loại bánh được làm từ bột gạo khác không thể có.

Mỗi khi đi xa, người ở làng rau Ngọc Lãng mang theo trong tâm tưởng hình ảnh ngát xanh và hương vị mộc mạc của quê nhà, trong đó có những món ăn từ cua đồng mỗi khi mùa mưa thong thả đến.

LỆ THANH