Bức tranh ấy sau này được trưng bày ở Viện bảo tàng như một minh chứng cho tình yêu thiêng liêng tha thiết của những người con Việt Nam với Bác Hồ.

Những ngày tháng sống trong bóng tối, họa sĩ Lê Duy Ứng vẫn không ngừng vẽ tranh, tạc tượng. Ngày 4-10-1982 , ông được giáo sư, bác sĩ Nguyễn Trọng Nhân ghép mắt thành công sau 8 năm trời sống trong bóng tối. Ông bồi hồi kể: “Hôm ấy, sau khi thiếu tướng Lê Trọng Tấn đọc bài báo Ánh sáng lại trở về với Lê Duy Ứng của Phan Thị Thanh Nhàn, ông xúc động, giao cho anh Tời đi tìm tôi về ăn cơm. Lúc đầu tìm không ra, sau thế nào đó lại vào đúng quán bia của mẹ vợ tôi ngồi uống nước. Khi nhìn thấy tôi sáng mắt trở lại, thiếu tướng ôm chặt lấy tôi, hai hàng nước mắt chảy. Rồi thiếu tướng hỏi: “Ứng có biết ai chữa cho Ứng sáng mắt không?”. “Dạ thưa! Bác sỹ Nguyễn Trọng Nhân ạ!”. “Nhân là liên lạc với tôi trong thời kì kháng chiến chống Pháp của Sư đoàn 312. Mình cho Nhân đi học, nó mới giỏi như thế để mổ cho Ứng sáng mắt.” Tôi cảm động, không biết nói gì hơn chỉ thầm cảm ơn thiếu tướng.

Sau khi tìm thấy ánh sáng trở lại, đại tá- thương binh Lê Duy Ứng lại lao vào công việc. Vì làm việc quá sức, đôi mắt hoạ sỹ mờ dần. Tháng 6-2005, được sự quan tâm của Đảng và Nhà nước, ông được đưa sang Nhật để ghép mắt lại. Trong thời gian ở Nhật, hoạ sỹ đã có nhiều cuộc giao lưu với các bạn trẻ. Ông đã vẽ tặng 500 bức kí hoạ. Ông ấp ủ dự định sẽ tổ chức cuộc triển lãm những bức kí hoạ tại Hà Nội hoặc Tokyo và mời các bạn Nhật đến thưởng lãm tác phẩm của mình.

Cuộc đời của Lê Duy Ứng là một bản anh hùng ca, ghi dấu những nỗ lực không mệt mỏi của người hoạ sỹ. Miệt mài sáng tác bằng nghị lực, bằng tình yêu cuộc sống, ông đã có 40 cuộc triển lãm trên 3 miền đất nước và quốc tế, được trao 7 giải thưởng trong và ngoài nước, được tặng thưởng nhiều huân, huy chương. Đã có 7 kịch bản phim viết về ông, đặc biệt bộ phim Người thương binh tạc tượng Bác Hồ đoạt huy chương Bạc tại Liên Xô năm 1984; vở kịch  Nguồn sáng trong đời do Lưu Quang Vũ viết năm 1985 đoạt huy chương Vàng của Bộ Văn hoá- Thông tin. Kịch bản này được chuyển thể thành phim truyền hình. Năm 1987, đạo diễn Đức Hoá cho ra đời bộ phim tài liệu Tài hoa và nghị lực đã gây dư luận xôn xao trong và ngoài nước. Có nhiều cuốn sách viết về ông như cuốn Anh hoạ sỹ mù  của nhà văn Sơn Tùng, Ánh sáng niềm tin của Phan Thị Thanh Nhàn…

Sau cuộc triển lãm Kí hoạ chiến tranh mừng sinh nhật lần thứ 116  của Bác Hồ, đôi mắt hoạ sỹ Lê Duy Ứng lại có vấn đề, nhưng ông vẫn luôn lạc quan và ấp ủ nhiều dự định. Ông ước mơ sẽ thành lập được một bảo tàng tư nhân để trưng bày tác phẩm của mình (gồm cả tượng và tranh) để mọi người đến tham quan.

NGUYỄN THỊ HỒNG HÀ