Loài hổ Tasmania

Hổ Tasmania là một loài thú ăn thịt có túi, bề ngoài giống như chó hoặc chó sói, với những sọc vằn trên lưng. Sinh vật này xuất hiện đầu tiên ở Australia và Papua New Guinea, nhưng khoảng 2.000 năm trước công nguyên, chúng biến mất trên đại lục Australia, và chỉ còn tìm thấy ở đảo Tasmania, miền nam Australia. Các mô hình máy tính đã chứng tỏ rằng hổ Tasmania không bị tuyệt diệt bởi những tay thợ săn, và có thể vẫn còn sống sót đến ngày nay trong những khu vực biệt lập. Con hổ Tasmania cuối cùng chết trong một vườn thú ở Tasmania vào năm 1936.

Nay, một nhóm các nhà kinh tế môi trường Mỹ và Hà Lan đã lồng ghép những yếu tố kinh tế và sinh học vào một mô hình toán học, nhằm đánh giá xem liệu nhu cầu tiêu diệt loài hổ này 100 năm trước đây có dẫn đến sự tuyệt chủng của chúng vào năm 1936 như các nhà khoa học vẫn nghĩ hay không.

Trong khi đó, các nhà khoa học Australia đang dự định tái tạo hổ Tasmania đã bị tuyệt chủng từ gene trong xương và răng của hổ trong bảo tàng. Các nhà khoa học Australia thông báo, họ đã copy được những gene quan trọng của chó sói Tasmania và sẽ nhân bản nó trong thời gian tới. Nếu thành công, người ta lại có thể chiêm ngưỡng loài thú ăn thịt đã tuyệt chủng này trên các đồng cỏ. Ông Mike Archer, Giám đốc Viện bảo tàng thiên nhiên Australia ở Sydney , cho biết, họ đã lấy ADN từ xương, răng và cơ của các con chó đực và cái được ướp khô trong bảo tàng. Như vậy, các nhà khoa học đã có đầy đủ bộ gene, kể cả nhiễm sắc thể X và Y của sói Tasmania . Tuy nhiên, vấn đề là phải copy được toàn bộ các gene này và lập ra một “bảo tàng gene” sống. Theo ông Archer, việc nhân bản chó sói Tasmania có thể sẽ thành công trong vòng vài năm tới. Đây là một kế hoạch khá lý thú vì từ trước đến giờ các nhà khoa học chỉ mới nhân bản vô tính được những loài còn sống. Nếu công trình này thành công thì loài hổ Tasmania sẽ là loài bị tuyệt chủng đầu tiên được tái sinh.

Theo ông Nick Mooney, nhà sinh vật học người Tasmania , những nghiên cứu mới nhất chỉ củng cố thêm sự bí ẩn của loài thú này. Tuy nhiên ông Archer vẫn quyết tâm tái tạo lại loài thú này. Ông cho biết, những chỉ trích dự án mạnh nhất lại là của một số người dân Tasmania hiếu kỳ, nhưng họ sẽ sẵn sàng tham gia vào dự án nếu họ có thể giúp được. 

H.T (tổng hợp)