Tổng thống Chile, bà Michelle Bachelet, xác nhận trận động đất lớn tàn phá miền Trung Chile đã làm 708 người thiệt mạng. Trận động đất đã gây ra nguồn năng lượng lớn hơn trận động đất ở Haiti tới 500 lần.

Tổng thống Chile Bachelet đi thị sát khu vực động đất. Ảnh: AP

Tổng thống Bachelet đã loan báo sự gia tăng mạnh số tử vong tính đến ngày 28/2 (giờ địa phương) và nói rằng con số này chắc sẽ tiếp tục gia tăng, trong khi nhân viên cứu hộ tiếp tục tìm kiếm người sống sót trong đống đổ nát.

Nhân viên cứu hộ đang nỗ lực làm việc để cứu khoảng 100 người bị kẹt trong một khu chung cư bị sập ở Conception, thành phố lớn thứ 2 của Chile . Hoạt động cứu hộ chính tập trung tại thành phố này, cách trung tâm trận động đất khoảng 100 km.

Nhiều người Chile đã tạm trú ngoài trời vì hàng loạt những dư chấn có khi lên tới 6,9 độ richter vẫn tiếp tục làm rung chuyển nhà cửa.

Việc đánh giá mức độ thiệt hại về người và vật chất của trận động đất tại Chile gặp khó khăn bởi hàng loạt dư chấn mạnh khiến nhiều tòa nhà sụp đổ. Giới chức cho hay khoảng 500.000 tòa nhà đã bị phá hủy hoặc hư hại nặng. Tổng thống Michele Bachelet thông báo số người được xếp vào diện mất tích đang tăng dần. "Chúng ta đang đối mặt với một thảm họa có quy mô không thể tưởng tượng được" - bà Bachelet phát biểu sau một cuộc họp với các bộ trưởng và tướng lĩnh trong 6 giờ tại dinh Tổng thống La Moneda - Dinh này cũng bị hư hại bởi cơn địa chấn.

Tình trạng cướp bóc đã xuất hiện. Những kẻ hôi của cướp phá các cửa hàng ở Comception, lấy đi cả thực phẩm lẫn dụng cụ điện. Tại một siêu thị, cảnh sát đã phải sử dụng hơi cay mắt và vòi rồng để giải tán đám đông những kẻ hôi của. Để ngăn chặn nạn trộm cướp, Tổng thống Bachelet thông báo các nhu yếu phẩm trong những siêu thị lớn sẽ được phân phát miễn phí dưới sự giám sát của nhân viên Chính phủ. Cảnh sát, binh sĩ cũng sẽ tham gia hoạt động phân phát nước, thực phẩm. Bà Bachelet cũng ký một sắc lệnh cho phép quân đội kiểm soát an ninh tại tỉnh Concepcion - nơi những kẻ hôi của đột nhập vào các siêu thị, trạm xăng dầu, hiệu thuốc và ngân hàng. Lệnh giới nghiêm được áp đặt từ 9g tối tới 6g sáng hôm sau. Chỉ có lực lượng an ninh và nhân viên cứu hộ được phép đi lại trên các đường phố. 

Tổng thống Bachelet nói rằng, Chile sẽ chấp nhận đề nghị viện trợ từ nước ngoài. Theo bà, Chile cần bệnh viện dã chiến, cầu tạm, máy làm sạch nước, chuyên gia đánh giá thiệt hại và nhân viên cứu hộ.

Ngày 28/2, Trung tâm Cảnh báo Sóng thần Thái Bình Dương ở Hawaii đã dỡ bỏ cảnh báo sóng thần khắp khu vực Thái Bình Dương được đưa ra với 53 nước và vùng lãnh thổ từ Hawaii, Australia, New Zealand, Trung Mỹ và các đảo quốc ở Thái Bình Dương ngay sau trận động đất. 

Trước đó, só́ng thần đã tràn vào quần đảo Juan Fernandez ngoài khơi Chile khiến 5 người chết và một số người mất tích. Nhật Bản cũng báo động sóng thần cao tới 3m hoặc hơn có thể đổ vào bờ đông đảo Hokkaido vào lúc 13 giờ địa phương. Tại Polynesia của Pháp, có sóng cao 1,8m nhưng chưa thấy tin tức thiệt hại. Hawaii đã hủy báo động sóng thần sau khi có sóng cao 1m và không có thiệt hại đáng kể.

Cơn địa chấn khủng khiếp tại Chile và trận động đất gây nên thảm họa sóng thần tại châu Á vào năm 2004 được xếp vào danh sách những trận động đất mạnh nhất trong lịch sử, có cường độ gấp 500 lần địa chấn ở Haiti tháng trước.

Những trận động đất có cường độ 8,8 độ Richter được xếp vào loại "megathrust", nghĩa là cơn địa chấn mạnh nhất trên hành tinh. Theo AP, chúng xuất hiện khi một mảng kiến tạo địa tầng dịch chuyển bên dưới một mảng khác. Paul Caruso, một nhà địa vật lý của Cục Địa chất Mỹ, cho biết, trận động đất ngày 27/2 đã giải phóng khoảng 50 tỉ tấn năng lượng và làm đứt gãy một đoạn có chiều dài khoảng 400 km trên đường phay.

Tâm chấn của trận động đất này nằm ngoài biển và tâm chấn của trận động đất lớn nhất từng được ghi nhận trong lịch sử khoảng 224 km về phía bắc. Cơn địa chấn mạnh nhất xảy ra vào năm 1960 và có cường độ 9,5 độ Richter, giết chết 1.600 người tại Chile vào nhiều người khác trên Thái Bình Dương.

Cơn địa chấn tại Chile yếu hơn so với trận động đất 9,1 độ Richter trên đảo Sumatra thuộc Indonesia vào năm 2004. Một điểm khác biệt nữa là trong trận động đất này các nước có nhiều thời gian hơn để chuẩn bị đối phó với sóng thần. Vào năm 2004, thế giới có quá ít phương tiện và công nghệ để cảnh báo sớm về nguy cơ sóng thần. Hậu quả là khoảng 230.000 người đã thiệt mạng.

Thảm họa tại Chile xảy ra đúng 1 ngày sau khi bờ biển phía Nam Nhật Bản rung chuyển bởi động đất nhẹ. Các chuyên gia cho rằng 2 cơn địa chấn không liên quan tới nhau. Giáo sư địa lý Tim Dixon của Đại học Miami, Mỹ tuyên bố ông không tìm thấy mối liên hệ giữa trận động đất hôm qua và thảm họa tại Haiti .

Theo ông Dixon, những trận động đất giống như thảm họa tại Haiti xảy ra hàng tháng trên thế giới và thường xuất hiện dưới nước. Trong khi đó loại địa chấn tấn công Chile là một trong những trận động đất mạnh nhất trong lịch sử hiện đại.

Theo VOV