Cộng hòa Kazakhstan có diện tích 2,7 triệu km2, nằm trải dài từ sông Volga đến dãy núi Antai, và từ các đồng bằng ở tây Siberi đến các ốc đảo và các sa mạc ở vùng Trung Á. Đất nước này chiếm một vị trí đặc biệt trong lịch sử thế giới.

Lễ hội truyền thống ở vùng Almaty, Kazakhstan .

Trước khi độc lập, Kazakhstan được biết đến với tên gọi nước Cộng hòa Xã hội Chủ nghĩa Xô viết Kazakh, một nước nằm trong Liên Xô. Ngày nay, Kazakhstan là một thành viên của Cộng đồng các quốc gia độc lập (viết tắt theo tiếng Nga là SNG). Là quốc gia rộng thứ 9 trên thế giới, nhưng về dân số chỉ xếp thứ 62 cho nên Kazakhstan là một trong những quốc gia có mật độ dân cư thưa thớt nhất trên thế giới: trung bình 6 người/km. Dân số theo thống kê năm 2006 của Kazakhstan chỉ hơn 15 triệu người. Đại bộ phận địa hình của Kazakhstan là bán hoang mạc và thảo nguyên với trữ lượng tài nguyên, khoáng sản khá dồi dào. Thảo nguyên Kazakhstan có diện tích khoảng 804.500 km2, chiếm một phần ba diện tích đất nước và là vùng thảo nguyên lớn nhất trên thế giới. Từ năm 1991, Kazakhstan đã phát triển nhanh chóng nền kinh tế thị trường. Tốc độ tăng trưởng kinh tế rất cao nhờ các hoạt động khai thác dầu mỏ, khí đốt và khoáng sản, đã nhanh chóng nâng cao đời sống người dân Kazakhstan .

Nằm ở vị trí chiến lược trên lục địa Âu – Á tiếp giáp với Trung Quốc, Kyrgyzstan, Nga, Turkmenistan và Uzbekistan, Kazakstan là nơi có nhiều tuyến đường vận tải quan trọng đi qua, trong đó phải kể đến con đường tơ lụa nổi tiếng. Chính vì lẽ đó mà đất nước này có những mối liên kết tự nhiên với cả châu Âu lẫn châu Á về tất cả các phương diện văn hóa, kinh tế, xã hội và tư tưởng. Về kinh tế Kazakhstan có trữ lượng lớn về nguồn nguyên liệu trong lòng đất và các nguồn dự trữ phong phú về các chất khoáng và kim loại khác như vàng, đồng... Một trong những tên tuổi lớn sở hữu các khu mỏ này là Tập đoàn Kazakh Gold (KG)thuộc về gia đình Asaubaev, nắm trong tay cơ sở nguyên liệu với hơn 1,7 nghìn tấn vàng. Một khu mỏ đồng - vàng lớn ở Kazakhstan được biết đến là Varvarinsk nằm gần thành phố Kostan với trữ lượng ước tính khoảng 96,5 tấn vàng và 117 nghìn tấn đồng… Ngoài ra, quốc gia này còn giàu tiềm năng nông nghiệp, với những thảo nguyên rộng lớn thích hợp cho trồng trọt ngũ cốc và chăn nuôi. Công nghiệp tập trung vào việc chế tạo máy móc. Đặc biệt là các thiết bị xây dựng, máy kéo, máy nông nghiệp và một số thiết bị quân sự. Ngoài ra du lịch cũng được chính quyền Kazakhstan xác định là một trong những ngành mũi nhọn và đang đẩy mạnh công tác cải thiện cơ sở hạ tầng.

Cố đô Almaty nằm dưới chân núi Alatay không chỉ là trung tâm giáo dục, văn hóa và tài chính mà còn là một địa điểm du lịch hấp dẫn với phong cảnh thiên nhiên tuyệt đẹp. Thành phố Almaty có lịch sử hiện đại từ năm 1854 gắn liền việc xây dựng pháo đài Zaili bên bờ sông l-li. Năm 1867 pháo đài có tên là Vierney. Từ năm 1921 – 1994 nó được biết đến với tên gọi là Alma – Ata, và đến năm 1995 được đổi thành Almaty. Almaty, tiếng Kazakh có nghĩa là xứ sở của những quả táo (vì có rất nhiều vườn táo), có lẽ là một trong những thành phố độc đáo trên thế giới. Nằm ở độ cao 600 – 900m so với mực nước biển, trên địa phận Almaty có những dòng sông sâu, những dòng suối bọt tung trắng xóa, những hồ nước trong và những vườn táo, vườn mơ, anh đào trải dài trên thảo nguyên.

Astana là thủ đô và là thành phố lớn thứ hai (sau Almaty) của Kazakhstan , với dân số ước tính (năm 2007) khoảng 597.500 người. Thành phố nằm ở trung-bắc của Kazakhstan , bên trong tỉnh Akmola, dù nó được chia cắt về mặt hành chính khỏi tỉnh này và tỉnh này có thủ phủ riêng.

Khi nói tới Kazakhstan người ta vẫn nhắc tới một tấm gương của sự hòa hợp giữa các dân tộc, một tinh thần đoàn kết giữa các cộng đồng sắc tộc. Ở Kazakhstan có hơn 120 dân tộc trong đó có hai cộng đồng lớn nhất là người Kazakh (53%) và người Nga (30%), ngoài ra còn có người Ukraine, Uzbek, Đức, Tatar, Uigur, Belarus, Triều Tiên... tất cả đều chung sống hòa bình. Kazakhstan là nơi gặp gỡ các nền văn minh châu Âu, Trung Hoa và Trung Á. Không hẳn là châu Âu, cũng không hẳn là châu Á, Kazakhstan có những nét riêng biệt, rất quyến rũ. Đến Kazakhstan các bạn sẽ gặp những người nổi tiếng có trái tim rộng mở, hiền hòa và hào phóng như thảo nguyên. Tính cách đó đã trở thành niềm tự hào chung của tất cả những con người sống ở Kazakhstan , theo tiếng Kazakh là miền đất của những người Kazakh. Họ là những con người vô cùng hiếu khách, hạnh phúc vì biết yêu thiên nhiên và sự sống. Đến Kazakhstan bạn sẽ được cùng họ thưởng thức thịt cừu nướng, trong ánh lửa trại và say sưa nhảy múa trong tiếng nhạc, lời ca mang âm hưởng của rất nhiều vùng miền trên lục địa Âu Á

KHÁNH NGỌC (tổng hợp)