Nicaragua là một quốc gia dân chủ cộng hòa tại Trung Mỹ. Đây là nước có diện tích lớn nhất Trung Mỹ, nhưng cũng có mật độ dân cư thấp nhất với số dân chỉ tương đương các nước láng giềng nhỏ hơn. Nước này giáp với Honduras ở phía bắc, Costa Rica ở phía nam, bờ biển phía tây trên bờ Thái Bình Dương, còn phía đông là biển Caribe.

Một số hình ảnh về đất nước Nicaragua .

Nicaragua là một nước cộng hòa nhất thể, được chia thành 15 khu vực hành chính, hai vùng tự trị dựa theo mô hình Tây Ban Nha là Región Autónoma del Atlántico Norte và Región Autónoma del Atlántico Sur. Với diện tích 129.494km2 trong đó gần 8% lãnh thổ là các vườn quốc gia hay các khu dự trữ sinh quyển, Nicaragua có ba vùng địa lý khác biệt: những vùng đất thấp Thái Bình Dương, vùng núi Trung Bắc và những vùng đất thấp Đại Tây Dương. Những vùng đất thấp dọc Thái Bình Dương nằm ở phía tây đất nước, là đồng bằng màu mỡ, rộng và nóng. Nổi bật trên đồng bằng là nhiều miệng núi lửa thuộc dãy Maribios, gồm cả Mombacho ngay bên ngoài Granada và Momotombo. Đây là vùng đông dân cư nhất với khoảng 27% dân số quốc gia sống trong và xung quanh thủ đô Managua trên bờ phía nam hồ Managua . Ngoài những bãi biển và các khu nghỉ dưỡng, những vùng đất thấp dọc Thái Bình Dương còn là nơi chứa đựng nhiều di sản thời thuộc địa Tây Ban Nha. Vùng trung tâm là một vùng đất cao nằm cách xa bờ biển Thái Bình Dương, với thời tiết lạnh hơn các vùng đất thấp Thái Bình Dương. Khoảng một phần tư ngành nông nghiệp Nicaragua thuộc vùng này, trong đó cây cà phê được trồng tại những khu vực đất dốc cao. Những vùng đất thấp dọc Đại Tây Dương là vùng rừng nhiệt đới rộng lớn có ít dân cư sinh sống, với nhiều con sông lớn chảy xuyên qua. Bờ biển nhiệt đới phía đông Nicaragua rất khác biệt so với những vùng còn lại của đất nước. Khí hậu chủ yếu là nhiệt đới, nhiệt độ cao, độ ẩm cao với rất nhiều loài chim sinh sống ở khu vực này như đại bàng, gà gô, chim tu can, vẹt đuôi dài...

Kinh tế Nicaragua từ lâu dựa vào xuất khẩu các loại cây trồng như chuối, cà phê, thuốc lá. Rượu rum Nicaragua nổi tiếng có chất lượng cao nhất Mỹ Latin, thuốc lá cùng thịt bò cũng được đánh giá cao. Từ cuối cuộc chiến hai thập kỷ trước đây, nhiều ngành công nghiệp thuộc sở hữu nhà nước đã được tư nhân hóa. Lạm phát đã xuống mức kiểm soát được và kinh tế tăng trưởng khá nhanh trong những năm gần đây. Tuy nhiên kinh tế Nicaragua vẫn là một nền kinh tế đang hồi phục và tiếp tục áp dụng các biện pháp cải cách hơn nữa. Trong khoảng 15 năm qua, lĩnh vực du lịch phát triển mạnh mẽ, ảnh hưởng tích cực tới đời sống và kinh tế Nicaragua . Ngày nay, du lịch chiếm khoảng 10% thu nhập Nicaragua . Đất nước này nổi tiếng về phong cảnh, hệ động thực vật, văn hóa, các bãi biển và tất nhiên là cả các hồ nước, núi lửa. Theo Bộ Du lịch Nicaragua , thành phố thời thuộc địa Granada là địa điểm du lịch hoàn hảo với loại hình du lịch sinh thái và môn thể thao lướt sóng thu hút nhiều du khách. Ngoài ra, các thành phố León, Masaya, Rivas và các địa điểm khác như San Juan del Sur, San Juan River, Ometepe, Mombacho Volcano, Corn Island & Little Corn Island cũng là những địa điểm thu hút nhiều du khách.  

Nicaragua có dân số rất trẻ với khoảng 36% dưới 18 tuổi. Người Nicaragua gốc Âu hay lai Âu và người da rất đen cũng như người có tổ tiên bản xứ chiếm tới 86% dân số. 90% người dân Nicaragua sống tại các vùng đất thấp dọc Thái Bình Dương và những vùng cao nguyên liền kề. Ước tính 800.000 người Nicaragua sống bên ngoài đất nước, chủ yếu tại Hoa Kỳ, Costa Rica và El Salvador .

Nicaragua từ lâu đã là trung tâm thơ văn của thế giới Hispanic (người châu Mỹ nói tiếng Tây Ban Nha), với tác gia nổi tiếng như Rubén Darío. Văn hóa Nicaragua có thể được xác định sâu hơn nữa qua những nét riêng biệt. Phía tây đất nước bị Tây Ban Nha thực dân hóa; người dân ở đây đa số là người Mestizo và European; tiếng Tây Ban Nha luôn là ngôn ngữ thứ nhất của họ, văn hóa cũng đậm chất Tây Ban Nha. Trái lại, nửa phía đông đất nước, tiếng Anh giữ vị trí thống trị và được sử dụng song song với tiếng Tây Ban Nha. Văn hóa của vùng này tương tự như các quốc gia Caribe từng thuộc quyền quản lý của Anh như Jamaica , Belize , quần đảo Cayman…. Vì ảnh hưởng châu Phi, ở bờ biển phía Đông có nhiều kiểu âm nhạc, trong đó loại nhạc nhảy được nhiều người ưa chuộng gọi là Palo de Mayo (hay Maypole), được sử dụng trong dịp lễ hội Maypole, diễn ra vào tháng 5 hằng năm, bắt nguồn từ lễ Maypole dịp May Day của người Anh. Tuy nhiên, ở phía đông, nhiều nhóm bản xứ như Miskito, Sumo, Rama, Garifuna vẫn giữ được bản sắc, khi vẫn giữ được tiếng nói của dân tộc mình.

H.NGUYỄN (tổng hợp)