Tượng Nữ thần tự do là một trong những công trình có nhiều khách tham quan nhất thế giới, được coi là biểu tượng của TP New York.

Tượng Nữ thần tự do - Biểu tượng của TP New York

Bức tượng này được tạo ra tại nước Pháp. Ngày 4/7/1884, Pháp chính thức giao cho đại sứ Mỹ, coi như là tặng phẩm của nhân dân Pháp dành cho nhân dân Mỹ. Ngay sau đó, tượng nữ thần được tách rời, đóng gói, dùng tàu chở đến New York, lắp ghép lại ở đảo Bedloe (hiện là đảo Tự do). Nước Mỹ đã xuất vốn để xây dựng bệ khổng lồ. Bệ do kiến trúc sư Mỹ Richard Morris Hunt thiết kế cao 47m, tượng Nữ thần cao 46m, chỏm ngọn đuốc cao hơn mặt đất tới 93m. Tượng nặng 229 tấn, lưng rộng 10,6m, miệng rộng 91cm, tay phải giơ ngọn đuốc lửa dài 12,8m, chỉ riêng một ngón tay trỏ cũng dài 2,4m. Trên chân nữ thần có xiềng sắt tượng trưng cho việc lật đổ chính quyền tàn bạo, tay trái nắm bản tuyên ngôn độc lập của nước Mỹ, trên mũ đầu nữ thần là bảy đường tia sáng chiếu khắp bảy đại dương, bảy đại châu. Trong ruột nữ thần có cầu thang xoáy trôn ốc, giúp du khách leo lên được vùng đầu, tương đương với leo một ngôi nhà lầu cao 12 tầng.

Tượng Nữ thần Tự do do nhà điêu khắc trẻ tuổi Fréderic Auguste Bartholdi thiết kế với hy vọng tạo nên một tháp đèn Nữ thần khổng lồ giơ cao đuốc trên kênh Suez . Tác phẩm Nữ thần Tự do của ông chịu ảnh hưởng nhiều từ bức tranh nổi tiếng Thần tự do dẫn đường mọi người của họa sĩ Delacroix với khuôn mặt nữ thần giống với thần thái nghiêm nghị của mẹ ông. Tượng Nữ thần đồ sộ buộc Bartholdi và công trình sư của ông (Alexandre Gustave Eiffel, người sáng lập tháp sắt Eiffel) phải giải quyết vấn đề kỹ thuật hóc búa. Bartholdi bắt đầu chế tác trước một mô hình tượng cao 1,2m, rồi làm đi làm lại 3 cái, mỗi cái đều lớn hơn cái trước, cho đến khi đạt được quy mô lớn và tốt nhất.

Chiếc mũ miện của tượng Nữ thần tự do từng không đón khách tham quan kể từ sau các vụ tấn công khủng bố ngày 11/9/2001 , nhưng kể từ ngày 4/7/2009 nơi này sẽ đón khách trở lại. Tuy nhiên, ban đầu mỗi giờ chỉ có 30 người được phép vào tham quan và những người đó được chọn bằng hình thức quay xổ số. Lượng khách tham quan sẽ tăng lên 200.000 người/năm khi công trình tu bổ bên trong cấu trúc này được hoàn tất. Người ta lên đầu tượng bằng một cầu thang hẹp với 168 bậc nhưng nó đã bị đóng cửa vì những lý do an ninh kể từ sau các vụ tấn công khủng bố vào Trung tâm Thương mại thế giới cách đây gần 8 năm. Hiện giờ du khách chỉ được phép đặt chân tới bệ tượng, nơi có một bảo tàng và thềm quan sát bên dưới nơi đã đón khách trở lại nhiều tháng sau khi xảy ra các cuộc tấn công khủng bố.           

H.T (tổng hợp)