Tối 5/2, bị đối thủ League One Plymouth dẫn 1-0 từ phút thứ 8, Chelsea phải chờ tới hiệp phụ mới thắng ngược 2-1 ở vòng 4 Cup FA.
Dù chỉ phải đối đầu với Plymouth Argyle - đội bóng đang thi đấu ở Giải hạng 2 (League one) nhưng HLV Thomas Tuchel tung ra sân đội hình mạnh nhất. Với đội hình toàn sao, Chelsea đã không gặp khó khăn để giành quyền kiểm soát thế trận.
Tuy nhiên, khi các cầu thủ chủ nhà vẫn chưa "nóng máy", đội khách đã gây bất ngờ từ một tình huống cố định.
Phút 8, từ quả đá phạt bên cánh trái của Jordan Houghton, trung vệ Macauley Gillesphey lên tham gia tấn công có pha bật cao đánh đầu đưa bóng về góc xa hạ gục thủ môn Kepa, đưa Plymouth Argyle vượt lên dẫn trước 1-0.
Bị thủng lưới, Chelsea gia tăng sức ép và cơ hội đã đến với đội chủ nhà. Tuy nhiên, trong tư thế trống trải và cách khung thành chừng 12m, tiền vệ Mateo Kovacic lại dứt điểm dội xà ngang, bỏ lỡ cơ hội gỡ hòa cho Chelsea.
Những phút sau đó, dù tạo ra nhiều cơ hội ghi bàn, nhưng do nôn nóng cùng sự vô duyên của Callum Hudson-Odoi (đánh đầu dội xà) và Mateo Kovacic (sút dội cột) nên đội chủ nhà Chelsea vẫn không có được bàn thắng.
Phải đến cuối hiệp 1, Chelsea mới có bàn thắng quân bình tỉ số nhờ sự tỏa sáng của hậu vệ đội trưởng Cesar Azpilicueta.
Phút 41, sau pha phối hợp bên cánh phải, Mason Mount thoát xuống thực hiện đường căng ngang vào vòng cấm. Hậu vệ Azpilicueta trong tư thế không người kèm dễ dàng ập vào thực hiện pha đánh gót hạ gục thủ môn Michael Cooper, quân bình tỉ số 1-1 cho Chelsea.
Sang hiệp 2, Chelsea tiếp tục tấn công và Romelu Lukaku có liền hai cơ hội nhưng anh đều không thể đưa bóng vào lưới thủ môn Michael Cooper trong tình huống đối mặt.
Không tận dụng được các cơ hội tạo ra, Chelsea suýt phải trả giá sau đó vì sự thiếu tập trung của hàng phòng ngự. Thủ môn Kepa đã tỏa sáng khi dùng chân cản phá thành công cú dứt điểm từ cự ly gần của Ryan Hardie (phút 73), cứu cho Chelsea một bàn thua mười mươi.
Trong 10 phút cuối, HLV Thomas Tuchel tung thêm tiền đạo Timo Werner vào sân để tăng cường cho hàng tấn công nhưng Chelsea vẫn thi đấu bế tắc trước hàng phòng ngự số đông của Plymouth.
Hòa 1-1 sau 90 phút, hai đội bước vào thi đấu hiệp phụ. Và sau rất nhiều những nỗ lực, đội chủ nhà cuối cùng cũng có được bàn thắng thứ 2 nhờ sự tỏa sáng của những cầu thủ vào sân thay người.
Phút 105+1, sau pha phối hợp bên cánh trái, Kai Havertz bứt tốc xâm nhập vòng cấm đón đường chuyền của Timo Werner. Trong tư thế trống trải, Kai Havertz bình tĩnh trả bóng ngược lại cho Marcos Alonso tung cú dứt điểm về góc xa đánh bại thủ môn Michael Cooper, nâng tỉ số lên 2-1 cho Chelsea.
Không còn gì để mất, Plymouth dồn đội hình lên tấn công trong những phút còn lại và cơ hội cũng đã đến với đội khách vào cuối hiệp phụ thứ 2.
Phút 117, trước sức ép của các cầu thủ Plymouth, hậu vệ Malang Sarr mắc sai lầm khi chuyền bóng vào thẳng chân Ryan Hardie. Ryan Hardie bứt tốc xâm nhập vòng cấm và sau đó khéo léo che bóng, khiến Malang Sarr phải phạm lỗi từ phía sau.
Trọng tài ngay lập tức chỉ tay vào chấm 11m. Ryan Hardie lãnh trách nhiệm bước lên nhưng anh lại dứt điểm quá hiền, giúp thủ môn Kepa dễ dàng tóm gọn bóng, bỏ lỡ cơ hội gỡ hòa cho Plymouth.
Chung cuộc, Chelsea đá bại Plymouth 2-1 và giành vé lọt tiếp vào vòng 5 FA Cup.
M.HÙNG (tổng hợp)
