Sáng 9/9, hạt giống số 14 người Croatia Marin Cillic xuất sắc đánh bại tay vợt Nhật Bản Kei Nishikori (hạt giống số 10) sau 3 set cùng tỉ số 6-3 trong trận chung kết để lên ngôi vô địch giải quần vợt Mỹ mở rộng 2014.

Cilic giành chiến thắng xứng đáng trước Nishikori.

Với những quả giao bóng “sấm sét”, Marin Cillic gây rất nhiều sức ép lên phần sân đối phương và dồn Kei Nishikori vào thế chống đỡ. Những quả đánh ở cuối sân của Cillic luôn đạt độ chuẩn xác cao khiến tay vợt Nhật Bản dù rất nỗ lực nhưng không thể xoay chuyển tình thế. 

Set 1 chỉ diễn ra có 33 phút khi Marin Cillic bẻ game giao bóng của Nishikori ở bàn thứ 6 và thẳng tiến đến chiến thắng 6-3. Sang set 2, tay vợt người Croatia vẫn nắm thế chủ động trên sân và sớm có break ngay game thứ 3. Tỉ số tiếp tục được nới rộng lên thành 5-2, khi Marin Cillic bẻ thêm được 1 break nữa của Kei Nishikori ở game thứ 7. Mặc dù Kei Nishikori cũng giành được một break từ tay Marin Cillic nhưng sau đó anh lại tiếp tục để tay vợt người Croatia bẻ break ở bàn thắng 9 để kết thúc set thứ 2 với tỉ số 6-3.

Khó khăn càng thêm chồng chất với Kei Nishikori khi anh lại sớm mất break vào tay Cillic ở set 3, tạo cơ hội cho tay vợt người Croatia vượt lên dẫn trước 4-1. Dù sau đó Kei Nishikori thi đấu nỗ lực hơn nhưng do không thể khắc chế được những quả giao bóng rất mạnh của Marin Cillic và hạt giống số 10 người Nhật Bản tiếp tục chịu gác vợt với tỉ số 6-3. Thắng chung cuộc 3-0 sau 1 giờ 53 phút giúp Marin Cillic lần đầu tiên bước lên bục cao nhất tại Mỹ mở rộng, khép lại một giải đấu thành công dành cho tay vợt người Croatia.

Đây là danh hiệu Grand Slam đầu tiên trong sự nghiệp của Marin Cillic, đồng thời trở thành tay vợt người Croatia đầu tiên đăng quang ở giải Grand Slam cuối cùng của năm. Ngoài ra,  Cillic còn là nhà vô địch Mỹ Mở rộng đầu tiên nằm ngoài nhóm 10 tay vợt hàng đầu, kể từ sau thời hạt giống số 17 Pete Sampras vô địch giải năm 2002. Thành tích Grand Slam tốt nhất của Cilic trước đó là bán kết Úc mở rộng 2010. Còn tại đấu trường Grand Slam năm nay, thành tích tốt nhất của anh trước Mỹ Mở rộng là tứ kết Wimbledon. “Tôi đã không nghỉ ngơi trong thời gian bị cấm thi đấu, mà vẫn tiếp tục làm việc để điều chỉnh lối chơi. Chính điều đó giúp tôi thi đấu tốt ở mùa giải năm nay, đặc biệt là tại Mỹ mở rộng lần này. Đây là một danh hiệu lớn, một niềm hy vọng lớn. Đối với tất cả các tay vợt đang tập luyện chăm chỉ, hy vọng mọi người có thể được đền đáp”, Cilic phát biểu sau trận chung kết. Ở mùa giải năm nay, Cilic đã thắng tổng cộng 47 trận và thua 16.

Lên ngôi ở cụm sân Flushing Meadows là một kỷ niệm đẹp cho Cilic, bởi đây là trận thắng thứ 300 trong sự nghiệp của anh. Tay vợt người Croatia sẽ giành thêm 2000 điểm thưởng và lọt vào top 10. Bốn năm trước, Cilic từng có được vị trí thứ 9 trên bảng xếp hạng thế giới. Anh cũng vượt qua chính Nishikori để giành vị trí thứ 5 trong danh sách 8 tay vợt tham dự ATP World Tour Finals năm nay diễn ra tại London (Anh).

Còn với Kei Nishikori, dù thất bại nhưng với những gì đã thể hiện ở giải năm nay, đặc biệt là ở trận bán kết với Novak Djokovic, tay vợt đến từ xứ sở mặt trời mọc được ca ngợi rất nhiều và được xem là người hùng của quần vợt Nhật Bản.

M.HÙNG (tổng hợp)