Gần đến lễ Phật đản, thị trường thực phẩm chay sôi động từng ngày. Các loại thực phẩm chay ngày càng đa dạng, phong phú; sức tiêu thụ tăng từ 100-300% so với ngày thường.

Nhu cầu tăng, giá tăng

Nhiều người có nhu cầu ăn chay suốt tháng 4 âm lịch nên từ đầu tháng âm lịch này, thị trường thực phẩm chay đã bắt đầu sôi động. Đối với nhiều người tiêu dùng, ăn chay không chỉ là nhu cầu tâm linh, mà còn là cách để thanh lọc cơ thể, bảo vệ sức khỏe, giảm bệnh tật, nhất là đối với những người lớn tuổi, người có bệnh cần ăn kiêng. Bà Nguyễn Thị Bảy ở phường 1, TP Tuy Hòa, nói: Trước đây, tôi chỉ ăn chay ngày rằm và đầu tháng. Bây giờ tuổi đã lớn, sức khỏe kém nên tôi hạn chế ăn các thức ăn có nhiều đạm để thanh lọc cơ thể, giảm bệnh tật. Mỗi tháng, tôi ăn chay từ 5-10 ngày. Riêng trong tháng 4 và tháng 7 âm lịch, tôi ăn chay cả tháng. Bữa ăn chay tôi luôn chú trọng đầy đủ các chất dinh dưỡng cần thiết để đảm bảo sức khỏe.

Đáp ứng nhu cầu của khách hàng, hiện nay trên thị trường, các loại thực phẩm chay khá đa dạng. Trong đó, dòng thực phẩm chay chế biến sẵn với hàng trăm sản phẩm, hương vị khác nhau, gồm các sản phẩm chay giả mặn như gà quay, bò quay, heo quay, cua, chả lụa, lẩu Thái chay, lẩu riêu cua chay… và sản phẩm chay thuần túy như cháo ngũ đậu, cháo hạt sen, đậu hũ, bột ngũ cốc, nước ép trái cây dinh dưỡng… Thực phẩm chay truyền thống thì rất phong phú, từ các loại rau, củ quả, đến các loại hạt, trái cây, nấm… Dịp này, do nhu cầu sử dụng tăng cao nên các loại thực phẩm chay truyền thống đều tăng giá từ 20-50% so với ngày thường.

Sản phẩm truyền thống được chuộng

Đối với những người tiêu dùng bận rộn, các loại thực phẩm chay chế biến sẵn luôn là lựa chọn tối ưu để có được một bữa ăn chay ngon miệng, lại ít tốn thời gian nấu nướng. Các sản phẩm này được làm rất công phu, đẹp mắt, lạ miệng. Tuy nhiên, những người kỹ tính luôn ưu tiên tự chế biến bữa ăn chay bằng những nguyên liệu truyền thống. Cách này tuy mất nhiều thời gian, công sức nhưng lại an toàn và rẻ hơn.

Chị Ngô Thị Quyên, bán thực phẩm chay truyền thống tại chợ Tuy Hòa, cho biết: Vào những dịp rằm lớn, tôi thường lấy thêm một số loại thực phẩm chay công nghiệp về bán cho đủ món. Thế nhưng, nhiều người tiêu dùng vẫn quen mua thực phẩm chay truyền thống như đậu phụ, tương chao, nấm rơm, nấm sò, chả chay thủ công… về chế biến các món ăn chay. Những dịp này, tôi luôn lấy hàng gấp đôi, gấp ba ngày thường nhưng chỉ đến gần trưa là không còn hàng để bán.

Theo bà Trần Thị Thanh ở phường 4, TP Tuy Hòa, mỗi tháng gia đình bà chỉ ăn chay 2 ngày mùng 1 và đầu tháng nên bà hay mua thực phẩm chay chế biến sẵn về dùng. Mỗi bữa ăn như vậy khoảng 120.000-170.000 đồng cho cả nhà. Sau này, vì ngại vấn đề an toàn thực phẩm nên tôi hay tự mua nguyên vật liệu về chế biến. Tuy mất thời gian, công sức nhưng an toàn và rẻ hơn rất nhiều. Tuy nhiên, để chế biến được một bữa ăn chay vừa ngon, vừa đủ chất thì không đơn giản.

BS Nguyễn Văn Tâm, Chi cục trưởng Chi cục Vệ sinh an toàn thực phẩm khuyến cáo người tiêu dùng nên sử dụng các sản phẩm chay truyền thống tự chế biến. Bởi lẽ, các loại thực phẩm chay chế biến sẵn, ít nhiều đều sử dụng các loại phụ gia thực phẩm, chất bảo quản. Tuy nhiên, một số nhà sản xuất lựa chọn các loại phụ gia được phép sử dụng; số khác lựa chọn những loại phụ gia không rõ nguồn gốc xuất xứ, không đảm bảo chất lượng thì rất nguy hiểm. Do vậy, người tiêu dùng nên chọn sản phẩm của các nhà sản xuất uy tín, có thương hiệu và quan sát kỹ thông tin, thành phần trên bao bì sản phẩm. Riêng những loại thực phẩm chay chế biến bán tại các chợ, đường phố thì cần lựa chọn những nơi uy tín, chế biến sạch sẽ, an toàn vệ sinh thực phẩm để đảm bảo sức khỏe cho gia đình.

NGÔ XUÂN