Dù thất bại trong trận chung kết trước Pháp nhưng Croatia xứng đáng là nhà vô địch trong lòng người hâm mộ.

Trước khi World Cup diễn ra, có lẽ ngay cả những người lãng mạn nhất cũng không dám nghĩ đến cảnh tượng Croatia sẽ có mặt trong trận chung kết. Thế nhưng, Luka Modric và đồng đội đã tạo nên lịch sử của bóng đá đất nước 4 triệu dân trên nước Nga bằng tinh thần chiến đấu kiên cường, quả cảm của những chiến binh.

Những cầu thủ vùng Balkan đã mang đến World Cup một “luồng gió mới”. Đó không phải là những trận cuồng phong dữ dội của Đức, Brazil hay Argentina. Croatia giống như ngọn gió xuân thì, nhẹ nhàng phả vào lòng người hơi thở của mùa xuân, nhẹ nhàng tươi mới.

Xem Croatia thi đấu, tôi thấy những đôi chân đã ngoài 30 tuổi như Modric, Mandzukic cứ như tuổi đôi mươi, rất trẻ trung và đầy nhiệt huyết. Xem Croatia thi đấu, tôi thấy tình yêu quê hương đất nước, lòng tự hào dân tộc trong từng bước chạy, từng pha tranh chấp bóng. Vì phải có những động lực lớn lao như thế, những con người không được đánh giá cao mới có thể siết chặt tay nhau cùng nhìn về một hướng.

Ngồi trên khán đài, nữ Tổng thống Kolinda Grabar-Kitarvic mặc trang phục thi đấu của Croatia chăm chú dõi theo từng đường bóng. Cuối trận, trong cơn mưa tầm tã, nữ tổng thống thân mật ôm choàng từng cầu thủ động viên và chúc mừng tấm huy chương bạc. Có lẽ, với Tổng thống Kolinda, các cầu thủ Croatia đã chiến thắng chính mình và xứng đáng được ngợi khen.

Hình ảnh Croatia làm tôi nhớ về hình ảnh của những cầu thủ U23 Việt Nam tại Vòng chung kết châu Á 2018. Các cầu thủ của chúng ta cũng đã giành những chiến thắng nghẹt thở ở vòng knock-out để tiến đến trận chung kết với sức lực đã bào mòn. Thế nhưng, họ vẫn chiến đấu bằng lòng tự tôn dân tộc.

Từ Croatia tại World Cup đến U23 Việt Nam ở vòng chung kết châu Á, tôi có niềm tin vào sức mạnh tinh thần, sức mạnh của tình đoàn kết, của lòng tự hào dân tộc có thể tạo nên những chiến tích lịch sử. Tôi mơ về một mùa xuân với bóng đá Việt Nam, khi các chàng trai áo đỏ sẽ in dấu chân mạnh mẽ tại đấu trường World Cup một ngày không xa.

TUẤN TRƯƠNG (Tiền Giang)