Vậy là quả bóng Telstar đã kết thúc sứ mệnh của mình tại World Cup 2018 trên nước Nga sau một tháng (15/6-15/7). Một kỳ World Cup để lại nhiều dấu ấn chuyên môn, nhiều cung bậc cảm xúc và thành công trên mọi phương diện, trong đó nước chủ nhà Nga nhận được nhiều khen ngợi.

Bất ngờ và kịch tính

Kể từ lúc khai mạc cho tới lúc hạ màn, World Cup 2018 đã mang lại nhiều bất ngờ và kịch tính trong từng trận đấu, từng vòng đấu và cho tới trận chung kết giàu cảm xúc giữa Pháp - Croatia, một trận đấu “thần thánh” của tinh thần quật khởi. Dẫu Croatia không nâng được cúp vàng, nhưng họ đã để lại ấn tượng đặc biệt đẹp trong lòng người hâm mộ trên toàn thế giới.

Kết thúc vòng đấu bảng, người hâm mộ đã chứng kiến những cú sốc đầu tiên, dự báo cho một kỳ World Cup nhiều bất ngờ. Đương kim vô địch Đức rời giải đấu sau khi gục ngã trước Hàn Quốc một cách ê chề. Không chỉ Đức, những ứng cử viên tiếp theo lần lượt ngã ngựa, nối nhau về nước xem bóng đá qua truyền hình, đó là những Argentina, Tây Ban Nha (vòng 1/8); Brazil, Uruguay (vòng tứ kết). Hai đội bóng vào chung kết đầy bất ngờ nhưng hợp lý: Pháp - Croatia.

World Cup 2018 một lần nữa minh chứng sinh động cho triết lý sức mạnh của bóng đá. Đó là trò chơi của tập thể chứ không phải tôn vinh những ngôi sao. Những đội bóng không nhiều ngôi sao nhưng có sự đoàn kết, niềm tin màu cờ sắc áo đã tạo nên sức mạnh ghê gớm. Croatia là một biểu tượng như vậy.

Về góc độ chuyên môn, World Cup 2018 đang tạo ra một xu hướng mới, bóng đá phòng ngự phản công với các khái niệm “chuyển trạng thái” và “phòng ngự chủ động”. Phương án phòng ngự được các đội bóng thực hiện một cách chủ động và linh hoạt. Sự chặt chẽ trong phòng ngự để đảm bảo không bị thủng lưới và “chuyển trạng thái” rất nhanh chớp lấy cơ hội để ghi bàn. Pháp là đội bóng thành công nhất trong xu hướng bóng đá này.

Một kỳ World Cup được ghi nhận có nhiều bàn thắng và những pha “đốt đền”. Tổng cộng có 169 bàn thắng được ghi ở World Cup 2018, đạt tỉ lệ trung bình 2,64 bàn/trận. Có tới 30 bàn được ghi trong thời gian bù giờ của 2 hiệp đấu; 3 bàn thắng được ghi ở hiệp phụ. Theo thống kê của FIFA, World Cup 2018 lập kỷ lục về số bàn đá phản lưới nhà với 12 pha “đốt đền”. Đau đớn nhất là pha phản lưới nhà của Mandzukic trong trận chung kết, khiến Croatia theo vết xe đổ thua đậm trước người Pháp.

Điều khiến giải đấu thêm nhiều bất ngờ thú vị đó là sự quật cường của các đội bóng “kèo dưới”. Những đội bóng như Iceland, Mexico, Hàn Quốc, Nhật Bản, Colombia, Senegal, Nigeria, Croatia… đều để lại ấn tượng cực mạnh. Họ chứng tỏ không phải là đội bóng lót đường. Điều đáng tiếc là đến vòng knock-out, vào sâu giải không còn đội bóng nào ở lục địa đen và châu Á. Kể cả hai niềm hy vọng nhất của bóng đá Nam Mỹ là Brazil và Uruguay cũng không còn ở bán kết, chỉ còn là sân chơi của những đội bóng lục địa già.

Ấn tượng chủ nhà Nga

Đội tuyển của họ, những chú “gấu Nga” đã gây ấn tượng mạnh mẽ. Một đội bóng đứng thứ 70 trên bảng xếp hạng FIFA, tưởng như không qua khỏi vòng bảng, nhưng họ đã tạo được kỳ tích trong một kỳ World Cup lần đầu tiên trên quê hương. Tuyển Nga bước vào vòng 1/8 khá ấn tượng với 6 điểm, ghi 8 bàn thắng. Họ đánh bại ứng cử viên nặng ký Tây Ban Nha trên chấm luân lưu ở vòng knock-out. Các cầu thủ chủ nhà chỉ chịu dừng bước ở vòng tứ kết sau trận thua đầy cảm xúc trước đối thủ Croatia. Hành trình kỳ diệu của Nga ở World Cup 2018 đã khép lại bằng những giọt nước mắt đầy tiếc nuối sau thất bại trên chấm luân lưu.

Với tư cách là nước đăng cai, Nga đã cho thấy họ là một đất nước yêu bóng đá, chuộng hòa bình và sự nồng ấm thân thiện, mến khách. Trước khi World Cup diễn ra, nhiều người nghi ngờ về đất nước rộng lớn này với nhiều vấn đề về chính trị và sắc tộc. Nhưng, người Nga chứng tỏ cho cả thế giới thấy, họ yêu bóng đá không thua kém bất cứ quốc gia nào và thừa khả năng tổ chức các sự kiện thể thao lớn tầm cỡ thế giới. Lễ khai mạc rất ấn tượng, bế mạc cũng không kém ý nghĩa.

Tất cả 32 đội bóng đến vòng chung kết đều cảm nhận sự nồng hậu của người Nga. “Chúng tôi đã nhận được sự tiếp đón rất nồng hậu và ấm áp tại đây. Cơ sở vật chất, sân tập trong điều kiện rất tuyệt vời. Chúng tôi được bảo vệ rất tốt, ở khách sạn, trên sân tập và khi về lại khách sạn. Chúng tôi cảm giác an toàn và tuyệt đối tin tưởng vào lực lượng an ninh. Điều quan trọng là chúng tôi có một cái nhìn thấu hiểu ở bên trong nước Nga”, Oliver Bierhoff, trưởng đoàn bóng đá tuyển Đức phát biểu.

Trong một tháng diễn ra giải đấu, nước chủ nhà Nga đã làm rất tốt công tác an ninh. Không có bạo lực, bạo động trên khán đài. Đánh giá về điều này, Chủ tịch FIFA Infantino đã mô tả: World Cup 2018 là tuyệt nhất. Ông Infantino nói: “Nước Nga đã thay đổi, trở thành một đất nước đam mê bóng đá thực sự, nơi bóng đá trở thành một phần văn hóa quốc gia. 98% chỗ ngồi ở các sân vận động kín chỗ, 1 triệu cổ động viên đến từ các quốc gia khác để khám phá nước Nga, hơn 3 tỉ người xem qua truyền hình và 1 triệu người theo dõi trận chung kết”.

Tạm biệt World Cup lần thứ 21 với nhiều bất ngờ thú vị và ấn tượng đẹp. Tạm biệt nước Nga xinh đẹp và nồng ấm, World Cup 2022 sẽ được tổ chức tại Qatar vào tháng 11-12/2022.

THẾ NHƠN