Trước trận chung kết với Croatia cùng giấc mơ nâng cúp vàng, hỏi người Pháp sợ gì nhất, chắc chắn họ sợ cơn ác mộng Euro 2016 tái diễn.

Tất cả tín đồ của túc cầu giáo trên thế giới đều biết và nhớ rõ về nhà vô địch Euro 2016 Bồ Đào Nha với một hành trình kỳ dị nhất lịch sử bóng đá. Ronaldo và đồng đội chỉ có một chiến thắng trong 90 phút chính thức, còn lại là các trận hòa và thắng sau hiệp phụ hoặc luân lưu. Ở trận chung kết gặp Pháp, Bồ Đào Nha hoàn toàn lép vế, nhưng họ đã ghi bàn thắng ở phút thứ 109 hiệp phụ để kết liễu đối thủ, mang về chức vô địch!

Gợi một chút để thấy bóng đá có nhiều điều bất ngờ tưởng như không thể vẫn có thể. Và điều đó ám ảnh người Pháp, ám ảnh những ai yêu bóng đá Pháp trước trận chung kết World Cup lần này.

Hành trình từ vòng knock-out tới chung kết của Croatia ở World Cup 2018 khá gai góc. Họ chật vật vượt qua Đan Mạch ở vòng 1/8 bằng luân lưu, thắng Nga ở tứ kết cũng trên chấm luân lưu, thắng Anh ở bán kết bằng hiệp phụ. Trước trận chung kết, họ cũng bị đánh giá “dưới cơ” Pháp rất nhiều. Điều này khiến những người hay lo nghĩ bắt đầu hoang mang. Còn những người lạc quan phía bên kia đang nghĩ đến cái kết có hậu cho Croatia. Một khoảnh khắc tỏa sáng cuối giờ, hay phân định trên chấm luân lưu may rủi có thể đặt dấu chấm hết cho người Pháp!

Thế giới bóng đá không ít lần chứng kiến những đội bóng chiếu dưới lập nên chiến tích, ca khúc khải hoàn. Đó là một Đan Mạch tại Euro 1992 hay câu chuyện thần thoại Hy Lạp tại Euro 2004. Bóng đá là thế và như thế mới là bóng đá, luôn ẩn chứa những bất ngờ.

Mọi sự so sánh đều khập khiễng, nhưng đúng là người Pháp có lý do để lo lắng trước một Croatia đang chơi bóng với tinh thần quả cảm của một chiến binh. Họ đến trận chung kết không phải quá may mắn như Bồ Đào Nha năm nào mà chính bằng khả năng của họ.

“Kẻ mạnh chưa chắc đã là kẻ chiến thắng, mà kẻ chiến thắng mới chính là kẻ mạnh”, câu nói bất hủ của huyền thoại bóng đá Franz Beckenbauer luôn là động lực cho những đội bóng “cửa dưới” và cũng là lời cảnh báo cho những kẻ “chiếu trên”. Hơn ai hết, HLV Didier Deschamps hiểu rõ điều này và thấm thía bài học của người Anh cách đây vài ngày. Chính sự khinh suất và sai lầm của Anh trước “những ông già” Croatia mới bị cú hồi mã thương đau đớn.

THẢO LINH