Cặp đấu đêm nay rất thú vị. Pháp có sức mạnh. Croatia có niềm tin. Liệu Croatia có thể biến niềm tin của mình thành sức mạnh để đoạt cúp vàng hay ngược lại, Pháp vốn sẵn sức mạnh lại được tiếp thêm niềm tin để giành chiến thắng? Cả hai đều có khả năng, nhưng cúp vàng chỉ có một.

Tất cả dồn về cửa Pháp

Để có mặt ở trận chung kết, ngoại trừ 3 trận vòng bảng còn nhiều toan tính, thì người Pháp đã hạ knock-out 3 “ông lớn”: Argentina, Uruguay, Bỉ trong vòng 90 phút mỗi trận một cách thuyết phục. Sức mạnh và sự khát khao của tuyển Pháp là quá rõ. Sau 20 năm, đội trưởng Deschamps, bây giờ là HLV trưởng Les Bleus muốn hiện thực hóa giấc mơ lần thứ hai lên ngôi bá chủ thế giới.

Trước trận chung kết World Cup 2018 diễn ra, Pháp đã là ứng cử viên vô địch. Sau trận bán kết với sức mạnh đã thể hiện trước Bỉ, họ càng khẳng định sức mạnh để có thể đoạt chức vô địch, cho dù đối thủ của họ lúc đó nhiều khả năng là Anh. Bây giờ là Croatia, thì sức mạnh thực lực càng cho phép Pháp đặt mục tiêu lớn nhất cho chiếc cúp vàng lần thứ hai. Điều này hoàn toàn thực tế chứ không phải vì “thương hiệu” Pháp có sức nặng hơn so với Croatia.

Hãy nhớ lại cách mà Pháp vượt qua vòng knock-out, không quá hoa mỹ với lối tấn công áp đảo nhưng rất hiệu quả và đẹp mắt. Có cảm giác, Pháp của vòng chung kết năm nay rất chững chạc, họ chơi nhanh - chậm một cách tùy biến. Khi cần nhanh họ sẽ như cơn lốc, khi cần chậm họ lại là hòn đá tảng. Một phương pháp chặt chẽ, khoa học, đầy toan tính và khôn ngoan bởi người chỉ huy Didier Deschamps.

Về lực lượng, nếu đặt lên bàn cân sẽ lệch hẳn về phía Pháp. Đội quân của HLV Deschamps là một dàn sao đều ở các tuyến. Thủ môn Hugo Lloris - lá chắn cuối cùng cho đồng đội vững tin - nhiều khả năng giành danh hiệu thủ môn xuất sắc của giải. Bộ đôi trung vệ Umtiti và Varane vượt trội hẳn Vida và Lovren của Croatia.

Các tiền vệ trụ của Pháp được đánh giá là những máy quét đầy cơ bắp và thể lực với N’Golo Kante, Paul Pogba và Blaise Matuidi. Đây cũng chính là những cái tên làm khó dễ bộ não sáng tạo của Croatia với Luka Modric, Ivan Rakitic.

Trên hàng công, Pháp có bộ ba Kylian Mbappe - Antoine Griezmann - Olivier Giroud. Griezmann trong vai trò tiền đạo sáng tạo, Mbappe cầu thủ đang gây ấn tượng ở World Cup 2018 về tốc độ và khả năng dứt điểm, trong khi Giroud là “chân gỗ” chiến thuật hiệu quả của Deschamps.

Sự khác biệt, nếu không nói là chênh lệch nghiêng hẳn về đội bóng đất nước hình lục lăng. Dàn sao hơn hẳn về giá trị, 11 cầu thủ của những chú gà trống Gaulois lên đến 638 triệu euro, trong khi dàn quân của HLV Zlatko Dalic chỉ có giá 230 triệu euro (theo trang transfermarkt.de). Pháp hơn hẳn về sức trẻ. Và một sự khác biệt quan trọng nữa là Croatia đã chơi hơn Pháp đúng thời gian một trận đấu! Pháp chơi 3 trận knock-out chỉ tròn 90 phút/trận. Croatia chơi 3 trận, mỗi trận đều đủ 120 phút.

Cả tiếng nói lịch sử cũng nghiêng về Les Bleus. 5 lần gặp nhau, Pháp thắng 3, hòa 2, trong đó đáng chú ý là trận thắng 2-1 tại bán kết World Cup 1998 và trận hòa 2-2 tại Euro 2004.

Niềm tin thuộc về Croatia

Croatia yếu hơn mọi chỉ số về chuyên môn. Nhưng họ có được vũ khí hết sức quan trọng đó chính là sự đoàn kết, niềm tin và sự sáng tạo trong cùng cực. Tuyển Anh đã phải trả giá đắt cho bài học này.

Từ một “chú ngựa ô” của giải, Croatia đã lầm lũi tiến trong sự nể phục của đối thủ với mỗi chiến thắng là một kỳ quan để có mặt trong trận chung kết. Dù là nghệ sĩ tài hoa hay chiến binh thầm lặng, thì Luka Modric vẫn là linh hồn của Croatia giúp đội bóng áo caro vượt qua Argentina và lần lượt hạ Đan Mạch, Nga, Anh mà mỗi trận đều trải dài 120 phút.

Croatia được đánh giá nhỉnh hơn về sức sáng tạo ở hàng tiền vệ khi có đội trưởng Luka Modric đẳng cấp, thậm chí là giỏi nhất thế giới trong việc giữ nhịp trận đấu. Bên cạnh anh là Ivan Rakitic và Kovacic chơi đầy kinh nghiệm và hiệu quả. Croatia đã cho thấy họ là một đội bóng có sức mạnh tiềm tàng, dẫu chơi ba trận đấu loại trực tiếp đều 120 phút nhưng đêm nay họ còn mạnh hơn thế nữa. Không ai khác, chính Croatia, đội bóng của quốc gia vùng Balkan nhỏ bé với số dân ít ỏi với 4,2 triệu người, có đủ niềm tin và kinh nghiệm để thách thức cựu vô địch Pháp và giành cúp vàng.

THẾ NHƠN