Chỉ trong 14 phút cuối trận đấu, Barcelona đã làm được cuộc ngược dòng ngoạn mục để giành chiến thắng 2-1 trước Arsenal chỉ còn lại 10 người trên sân, đoạt chức vô địch Champions League. Chiến thắng của Barca có dấu ấn đậm nét của các cầu thủ vào sân thay người.

Cuối cùng thì đội được dự đoán là nhiều khả năng đoạt cúp vô địch đã làm được điều nhiều người kỳ vọng vào họ. Thế nhưng, những ai đặt cược phần thắng nghiêng về Barca trong trận cầu diễn ra ngày 18-5 trên sân Stade de France hẳn phải “nhảy đứng nhảy ngồi” trước lối chơi quá kiên cường của các cầu thủ Arsenal và hiệu quả mà đội bóng Anh này thể hiện. Lúc thủ thành tài năng Jens Lehmann nhận thẻ đỏ rời sân phút 18 và Robert Pires phải rời sân trong màn trình diễn cuối cùng của anh trong màu áo Arsenal để nhường chỗ cho thủ môn dự bị Almunia, những người đặt cược cho CLB thành Luân Đôn hẳn đã tưởng dấu chấm hết chính thức đặt ra cho đội bóng của họ từ thời điểm đó.

Các cầu thủ Barcelona vui mừng bên chiếc cúp vô địch châu Âu

Nhưng chỉ bóng đá mới có những bất ngờ kỳ lạ làm nên hấp dẫn. Thủ môn Almunia chơi “xuất quỷ nhập thần”, trong khi toàn bộ đội bóng áo vàng O2 tràn lên quyết ăn thua đủ trước một Barcelona mạnh, đều và hơn người. Lối chơi rực lửa đó của Arsenal khiến Barca trở nên lúng túng. Họ khởi đầu sự bế tắc của mình bằng việc để cho hậu vệ Sol Campbell ung dung đánh đầu mở tỉ số vào khoảng giữa hiệp 1 sau khi cầu thủ này nhận được đường chuyền chuẩn xác từ cú đá phạt của Henry. Tỉ số 0-1 ám ảnh song hành với việc những tiền đạo trứ danh của Barca không tài nào xuyên thủng được hàng hậu vệ vốn trước đó đã có 10 trận không để lọt lưới của Arsenal. Nếu chuẩn xác hơn một chút, nhân vật chơi hay nhất trận đấu phía đội bóng ông Arsène Wenger là Henry đã có thể làm tung lưới Valdes hai bàn nữa.

Thời gian trận đấu càng ngày càng rút ngắn lại và tưởng chừng “thảm họa” có thể xảy ra đối với đội bóng của ông Rijkaard, một đội bóng 4 lần đến trận chung kết CL nhưng mới chỉ một lần được chạm tay đến cúp vô địch. Trong thế “dầu sôi lửa bỏng” đó, cựu tuyển thủ Hà Lan đã quyết định tung vào sân “siêu dự bị” Henrik Larsson, người sẽ chuyển về quê nhà Thụy Điển chơi cho Helsinborg vào mùa giải tới. Chính tiền đạo 34 tuổi này cùng với một dự bị quân khác là tiền đạo cánh phải người Brazil Juliano Belletti đã làm nên sự khác biệt cho đội bóng xứ Catalan. Khi trận đấu còn khoảng 14 phút là kết thúc, Larsson thực hiện một đường chuyền tuyệt vời để “báo đen” Eto’o thoát xuống hạ gục thủ thành Almunia san bằng cách biệt. Cũng chính lão tướng từng đoạt Chiếc giày vàng châu Aâu năm 2001 này đã kiến tạo một đường chuyền hoàn hảo để Juliano Belletti ấn định tỉ số 2-1 cho Barca, giúp đội bóng Tây Ban Nha này lần thứ hai lên ngôi vua bóng đá châu Âu.

Tiền đạo Eto’o thổ lộ rằng chính một CLB khác của Anh là Liverpool đã giúp cho Barca có tinh thần chiến thắng. Năm ngoái, trong trận chung kết CL, Liverpool bị AC Milan dẫn trước đến 0-3 nhưng đã chiến đấu kiên cường để san bằng cách biệt và sau đó chiến thắng trong những loạt luân lưu.

Hạnh phúc đối với Rijkaard là điều chắc chắn, bởi ông mới là người thứ năm trong lịch sử CL giành được chức vô địch cả khi làm cầu thủ lẫn lúc cầm quân, sau những tên tuổi Miguel Munoz, Johan Cruyff, Giovanni Trapattoni và Carlo Ancelotti. Đây mới là lần đầu tiên cựu tiền đạo Hà Lan này giành chức vô địch châu Âu trong vai trò HLV một CLB, còn khi làm cầu thủ, anh đã hai lần lên ngôi cùng AC Milan và một lần với Ajax quê nhà. Chiến thắng đến với Barca là xứng đáng bởi xét cho cùng họ có nhiều ưu thế hơn hẳn đối phương. Thế nhưng, trong khi HLV nổi tiếng kiệm lời và lịch lãm A.Wenger tỏ ra tức tối với câu nhận xét: “Họ (Barca) chẳng phải thật sự nguy hiểm và sáng tạo như nhiều người nói”, thì Rijkaard không tiếc lời khen đội bóng đối phương. “Arsenal đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ và có một trận đấu quá hay. Tôi hoàn toàn chẳng ngạc nhiên về việc Barca vất vả mới có thể vượt qua Arsenal bởi họ là một đội bóng tốt. Barca phải xấu hổ bởi thi đấu hơn người trong một quãng dài thời gian mà lại là đội bóng kém hiệu quả hơn. Tôi luôn nghĩ, trong một trận cầu đỉnh cao thế này, nếu đội bóng chúng tôi mà có một cầu thủ bị đuổi khỏi sân sớm như Arsenal trong trận này thì đó là một thảm kịch có thể thay đổi hoàn toàn cục diện trận đấu”.

KHƯƠNG NGUYÊN