Bàn thắng duy nhất của chân sút trẻ Bojan Krkic đã giúp Barca giành chiến thắng ngay trên sân của Schalke (rạng sáng 2/4), và gần như nắm chắc chiếc vé vào bán kết.

Không hoàn toàn trội hơn so với đội chủ nhà, nhưng nhờ vào bản lĩnh của một ông lớn, Barca đã có được chiến thắng quý giá trước Schalke. Chiến thắng này không chỉ giúp Barca bỏ lại phía sau nỗi thất vọng ở La Liga, mà còn giúp thầy trò HLV Rijkaard đặt một chân vào bán kết. 

Henry, Iniesta và Bojan, những người góp công trong bàn thắng duy nhất của Barca.

Với Bojan Krkic, đây thực sự là một ngày khó quên khi anh có được bàn thắng đầu tiên trong sự nghiệp ở Champions League. Càng đặc biệt hơn khi mà bàn thắng quan trọng này, dù có phần khá dễ dàng, đã giúp Barca kết thúc chuỗi 4 trận liên tiếp đều thua trên sân khách.

Chỉ là một phương án B trong danh sách đăng ký của HLV Rijkaard hồi đầu mùa, nhưng khi cả Ronaldinho lẫn Messi đều phải ngồi nhà, tiền đạo trẻ gốc Serbia đã có cơ hội ra sân để rồi trở thành người hùng của CLB. Còn quá sớm để so sánh Bojan với Ronaldinho hay Messi, nhưng rõ ràng cầu thủ 17 tuổi này đang đi trên con đường thành công của hai bậc đàn anh tại Nou Camp.

Ở Veltins Arena, những mất mát trong đội hình cộng với khó khăn ở La Liga (bị Real Madrid bỏ lại phía sau 7 điểm) đã không làm chùn chân những "Cules". Với Eto'o đá mũi nhọn cùng sự trợ giúp của Bojan và Henry ở hai cánh, chưa kể Iniesta và Xavi luôn chực dâng cao, Barca đã sớm thể hiện được thế trận tấn công chủ động hơn.

Ngay ở phút thứ 8, Iniesta đã đe dọa khung thành đội chủ nhà khiến thủ thành Neuer phải trổ tài. Và mức độ nguy hiểm tiềm ẩn trong lối chơi của Barca nhanh chóng được phát huy chỉ sau 12 phút, với bàn thắng của Bojan, nhưng công đầu phải kể đến Henry, tác giả của một pha bóng đầy nỗ lực bên cánh trái.

Thoát xuống nhất nhanh và đầy kỹ thuật bên cánh trái để nhận đường chọc khe thông minh của Iniesta, Henry tung cú sút ở góc hẹp khiến Neuer phải vất vả đẩy bóng ra. Dù ở một vị trí không thực sự tốt nhưng sau đó tiền đạo người Pháp vẫn kịp tung ra đường chuyền như đặt để cho Bojan băng xuống đệm bóng tung nóc lưới đội chủ nhà.

Bàn thắng của Bojan như một liều thuốc kích thích về tinh thần, giúp cho một vài vướng mắc của HLV Rijkaard và các học trò nhanh chóng được giải tỏa. Bằng một sự tự tin rất lớn, Barca đã thiết lập cho mình một thế trận chắc chắn từ ngay khi vực giữa sân, bất chấp việc đội chủ nhà liên tục tung ra những pha bóng tốc độ cao nhằm tìm kiếm bàn gỡ.

Nắm bắt được tâm lý nóng nảy của đối phương, Barca chủ động làm giảm nhịp độ trận đấu bằng cách chú trọng hơn trong việc cầm bóng. Các học trò của HLV Rijkaard đã thành công khi phong tỏa mọi hướng dẫn đến khung thành Valdes, khiến nỗ lực của đội chủ nhà trở nên vô vọng.

Không những thế, những pha phản công của Barca không ít lần khiến đội chủ nhà lúng túng. Đáng chú ý là pha căng ngang từ cánh phải của Eto'o sau nửa giờ thi đấu khiến Bordon lúng túng và suýt đưa bóng vào lưới nhà.

Sau giờ nghỉ, liệu pháp tâm lý của HLV Mirko Slomka đã giúp Schalke phần nào bình tĩnh hơn ở các pha lên bóng. Các đợt tấn công của đại diện Bundesliga trở nên sắc xảo và có nét hơn. Thế nhưng, độ chính xác trong các pha dứt điểm của đội chủ nhà chưa được cải thiện nhiều, và không đủ để gây khó dễ cho thủ môn Valdes. 

Dù rất nỗ lực nhưng Schalke đành phải chấp nhận thất bại trước một Barca bản lĩnh hơn.

Nổi bật nhất bên phía Schalke có lẽ là Pander, người mới trở lại sau chấn thương. Nhưng một mình cầu thủ này không thể vực dậy được cả đội, khi các đồng đội bên cạnh có một ngày tệ hại. Trong hai phút 70 và 71, Schalke đã có cơ hội để ít nhất ghi được 1 bàn nhờ sự lỏng lẻo của thành thủ Barca, nhưng cả Asamoah lẫn Altintop đều bỏ lỡ đáng tiếc.

Những thay đổi trong hiệp 2 của HLV Slomka không thể giúp Schalke cải thiện được bộ mặt của mình. Nỗ lực không biết mệt mỏi của đội chủ nhà chỉ giúp họ kết thúc trận đấu bằng pha đánh đầu đưa bóng đi sạt xà ngang khung thành Valdes ở phút bù giờ thứ 4 của cầu thủ dự bị Larsen.

Với thất bại này, không còn nhiều cơ hội cho Schalke khi phải đá trận lượt về tại Nou Camp, nơi Barca đã toàn thắng cả 3 trận vòng bảng cùng một trận knock-uot với 9 bàn thắng và chỉ thủng lưới 1 lần duy nhất.

Đội hình ra sân:
Schalke: Neuer; Rafinha, Bordon, Krstajic, Westermann; Asamoah, (Larsen 73'), Kobiashvili, Ernst, Pander; Kuranyi (Sanchez 60'), Halil Altintop (Lovenkrands 89').
Barcelona: Valdes; Zambrotta, Puyol, Milito, Abidal; Yaya Toure (Marquez 73'), Xavi, Iniesta; Bojan Krkic, (Silvinho 86'), Eto'o (Giovani 82'), Henry.
Bàn thắng: Bojan 12'