Arsenal khởi đầu năm mới 2024 bằng thất bại ngược dòng 1-2 trong chuyến hành quân đến Craven Cottage của Fulham ở vòng 20 Premier League.
Đây là trận thua thứ 2 liên tiếp của “Pháo thủ” thành London, khi cho họ ngày càng xa ngôi đầu Premier League mùa này.
Bukayo Saka mang về bàn thắng mở tỉ số dễ dàng cho đội khách ở ngay phút thứ 5 của trận đấu. Bàn thắng thắp lên hy vọng về một chiến thắng ngày cuối năm cho Arsenal cũng như giúp họ khép lại 2023 với ngôi đầu bảng xếp hạng, bởi 48 trận gần nhất dẫn trước đối thủ, Arsenal bất bại, bao gồm 42 thắng và 6 hòa.
Niềm tin này càng trở nên lớn hơn khi mà Arsenal suốt 11 năm qua không thua trước Fulham - thắng 8 trong tổng số 11 lần hai đội có dịp chạm trán nhau.
Tuy nhiên, lịch sử đã không lặp lại trong lần đối đầu này bởi Fulham đã vùng lên mạnh mẽ, tạo ra sức ép trước khi "gieo sầu" cho thầy trò HLV Mikel Arteta.
Phút 29, Tom Cairney có đường căng ngang hiểm hóc tạo điều kiện cho Raul Jimenez thoải mái dứt điểm cận thành, ghi bàn thắng gỡ hòa 1-1 cho đội chủ sân Craven Cottage
Đến phút 59, từ sai lầm nơi hàng thủ Arsenal, Bobby Decordova-Reid rất nhanh tung ra cú dứt điểm căng đánh bại thủ thành David Raya, ấn định chiến thắng 2-1 cho Fulham.
Chiến thắng bất ngờ trong ngày cuối năm 2023 giúp Fulham chấm dứt chuỗi ba trận thua liên tiếp tại đấu trường Premier League, qua đó khép lại 12 năm dài không biết đến thắng trước “Pháo thủ”.
Với kết quả này, đoàn quân của HLV Marco Silva vươn lên vị trí thứ 13 Premier League với 20 điểm, qua đó tự tin hướng đến những kết quả tốt hơn trong năm 2024.
Trong khi đó, trận thua Fulham khiến Arsenal phải thêm một lần cúi mặt rời sân trong những ngày cuối năm 2023 bởi đây đã là trận thứ ba liên tiếp họ không biết đến chiến thắng là gì.
Ở hai trận gần nhất, Pháo thủ thành London chỉ giành được kết quả hòa 1-1 trước Liverpool và thua 0-2 trước West Ham United ngay tại thánh địa Emirates.
Kết quả thất vọng này khiến Arsenal không chỉ đánh mất ngôi đầu khi bước sang năm 2024 mà còn ngày càng tụt lại so với các đối thủ của mình trong cuộc đua đến ngôi vương Premier League mùa này.
Sau 20 vòng đấu, Arsenal có 40 điểm, kém đội dẫn đầu Liverpool 2 điểm nhưng đã thi đấu nhiều hơn một trận. Khoảng cách sẽ tăng lên thành 5 điểm nếu “The Kop” đánh bại Newcastle trong trận đấu muộn nhất vòng này nhưng sẽ là trận mở màn năm 2024.
M.HÙNG (tổng hợp)
