* Serbia thành cựu vương ATP Cup

Ban tổ chức Úc mở rộng vừa tiến hành bốc thăm, phân nhánh cho giải Grand Slam đầu tiên trong năm, khởi tranh từ 8/2. Theo đó, ĐKVĐ nội dung đơn nam Novak Djokovic có thể gặp Stan Wawrinka tại vòng 4.

Hạt giống số 1 có trận ra quân gặp tay vợt người Pháp Jeremy Chardy, đối thủ thua anh cả 13 lần so tài. Ở vòng 4, Djokovic nhiều khả năng chạm trán Milos Raonic hoặc Stan Wawrinka, hai đối thủ đầy khó chịu với "Nole".

Wawrinka và Djokovic từng tạo nên những trận đấu kịch tính. Tay vợt Thụy Sĩ hạ Nole ở tứ kết Úc mở rộng 2014, chung kết Pháp mở rộng 2015 và chung kết Mỹ mở rộng 2016. Nếu vượt qua "Stan the Man", Djokovic có thể gặp hạt giống số 5 Alexander Zverev ở tứ kết và ĐKVĐ Mỹ mở rộng Dominic Thiem tại bán kết.

Trong khi đó, hạt giống số 2 Rafael Nadal ở nhánh dưới, có phần dễ thở hơn và đang hướng đến danh hiệu Grand Slam thứ 21 trong sự nghiệp.

Tay vợt Tây Ban Nha khởi đầu bằng trận gặp Laslo Djere của Serbia. Rafa có thể gặp hạt giống số 30 Dan Evans ở vòng 3, hạt giống số 16 Fabio Fognini ở vòng 4. Hai đối trọng lớn nhất của Nadal ở nhánh này là Stefanos Tsitsipas và ĐKVĐ ATP Finals Daniil Medvedev. Cả hai mới chỉ có một trận thắng trước tay vợt Tây Ban Nha.

Ở nội dung đơn nữ, tay vợt chủ nhà Ashleigh Barty và Simona Halep (Romania) được xếp làm hai hạt giống hàng đầu. Halep có nhánh đấu khó nhằn khi nhiều khả năng đụng độ ĐKVĐ Pháp mở rộng Iga Swiatek ở vòng 4, hay Naomi Osaka tại bán kết. ĐKVĐ Sofia Kenin được chọn làm hạt giống số 4 và gặp Maddison Inglis ở vòng 1.

Ứng viên vô địch Serena Williams, hạt giống số 10, có trận ra quân gặp Laura Siegemund. Cô em nhà Williams đang hướng tới danh hiệu Grand Slam thứ 24 trong sự nghiệp đánh đơn. Ngày 5/2, Serena đã rút lui ở giải Yarra Valley Classic để hồi phục chấn thương nhằm hướng tới Úc mở rộng.

* Thắng Zverev ở trận đơn thứ 2, nhưng Djokovic lại thua trận đánh đôi sau đó và nhường vé vào bán kết ATP Cup 2021 cho đội tuyển Đức.

Djokovic tiếp tục thắng trận đơn nhưng các đồng đội của anh lại chơi dưới sức và bị Đức vượt qua tại bảng A.

Dù bị đánh giá thấp hơn, nhưng Zverev thi đấu bản lĩnh ở set đầu tiên để giành thắng lợi sau loạt tie-break với tỉ số 7-3.

Tuy nhiên, set 2 chứng kiến sự trở lại ngoạn mục của Djokovic. Tay vợt số 1 thế giới liên tiếp giành break và thắng áp đảo với tỉ số 6-2, đưa trận đấu về thế cân bằng.

Ở set đấu quyết định, dù rất nỗ lực nhưng Zverev vẫn phải chịu gác vợt với tỉ số 5-7. Chung cuộc, Djokovic giành chiến thắng 2-1 (6-7, 6-2, 7-5) trước Zverev, giúp đội tuyển Serbia vượt lên dẫn trước 1-0.

Thắng trận đầu, Djokovic và Zverev tái chiến ở trận đánh đôi. Lúc này, Serbia và Đức cùng vượt qua Canada, cùng thắng 3, thua 2 sau 5 trận.

Giống trận đơn trước đó, Zverev và đồng đội Struff khởi đầu tốt hơn khi thắng 7-6 trong set 1. Serbia thắng lại 7-5 ở set 2, nhưng không duy trì được sự ăn ý ở set 3. Cả Zverev lẫn Struff liên tục hướng bóng về phía Nikola Cacic và thắng 10-7.

Thua trận đánh đôi quyết định, Serbia trở thành cựu vương ở ATP Cup. Trong khi đó, Đức vào bán kết gặp tuyển Nga.

N.HÙNG (tổng hợp)