Giành chiến thắng 2-1 trước Fulham, M.U dẫn đầu bảng xếp hạng Giải Ngoại hạng sau 19 vòng đấu. Chưa thể khẳng định đội chủ sân Old Trafford có thể hoàn thành mục tiêu cuối mùa bóng, nhưng từ bây giờ có thể xem M.U là ứng cử viên nặng ký.

Đã thấy bản lĩnh của thầy trò HLV Solskjaer

Những chỉ trích về bản lĩnh của M.U đã dần trôi vào dĩ vãng. Những người nghi ngờ năng lực của M.U bắt đầu tin rằng “Quỷ đỏ” đủ sức cạnh tranh ngôi vô địch mùa này. Trong trận thắng 2-1 trước Fulham, thầy trò HLV người Na Uy cho thấy họ có hai yếu tố quan trọng để tham gia cuộc đua vô địch: bản lĩnh và sự tỏa sáng của các ngôi sao. Sự tỏa sáng của Cavani và đặc biệt là Paul Pogba đã giúp “Quỷ đỏ” giành 3 điểm trên sân khách.

Một lần nữa, Pogba chứng minh anh là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất của M.U, nếu đạt phong độ cao. Tiền vệ người Pháp được HLV Solskjaer bố trí đá chính bên cạnh Fred ở trung tâm hàng tiền vệ. Sau giai đoạn đầu chơi không tốt, anh dần tìm lại chính mình để rồi ghi một bàn thắng tuyệt đẹp mang về 3 điểm quý hơn vàng cho M.U trước Fulham.

Không còn một đội bóng yếu đuối khi bị rơi vào tình huống khó khăn, người ta bắt đầu thấy được khi cần thiết các cầu thủ áo đỏ thể hiện tinh thần thi đấu quật khởi. Đó là yếu tố giúp M.U có phong độ tốt khi mà họ đã bất bại 13 trận ở Giải Ngoại hạng, kể từ sau trận thua 0-1 trước Arsenal. Đây là chuỗi trận bất bại dài nhất tại Giải Ngoại hạng mùa này, cũng như ở tốp 5 các giải vô địch tại châu Âu.

M.U đang cho thấy hình bóng của nhà vô địch và đội bóng của HLV Solskjaer cần duy trì sự ổn định, bởi cách biệt giữa họ và Man City chỉ là 2 điểm, trong khi đội bóng của HLV Pep Guardiola đang đá ít hơn 1 trận. Tuy nhiên, điều cốt lõi là người hâm mộ “Quỷ đỏ” đang thấy được bản lĩnh và tố chất của một đội bóng từng thống trị nước Anh cách đây một thập niên.

M.U và cuộc đua vô địch

Sau 19 vòng đấu tại Giải Ngoại hạng, M.U và Man City là hai đội bóng đang có lợi thế trong cuộc đua vô địch thời điểm này.

Lịch thi đấu của M.U dễ thở hơn Man City trong 5 trận đấu sắp tới. Họ sẽ gặp Sheffield vào ngày 28/1 trên sân nhà, làm khách trên sân Arsenal vào ngày 31/1, tiếp Southampton và Everton trên sân nhà vào ngày 3/2 và 6/2, làm khách trước West Brom. Trong khi đó, lịch thi đấu của Man City lần lượt: (West Brom, 27/1 - sân khách), (Sheffield - sân nhà), (Burnley - sân khách), (Liverpool - sân khách), (Tottenham - sân nhà).

Thầy trò HLV Solskjaer chỉ gặp khó khi đến làm khách trên sân Arsenal, các trận đấu còn lại với các đối thủ vừa tầm. Trong khi đó, Man City sẽ gặp Liverpool và Tottenham, những đội bóng cũng trong nhóm cạnh tranh vô địch. Nếu tận dụng được sự thuận lợi này, M.U hoàn toàn bứt phá lên so với Man City trong chặng đường ngắn nhưng quan trọng sắp tới.

Trong 10 mùa giải gần nhất, M.U là đội bóng giành chức vô địch với điểm số thấp nhất. Họ đăng quang ở mùa giải 2010/11 với chỉ 80 điểm. Thành tích của “Quỷ đỏ” còn kém hơn cả Leicester ở mùa giải “cổ tích” 2015/16 lên ngôi vô địch với 81 điểm.

Như vậy, 80 điểm được coi là mức điểm tối thiểu cần đạt được để vô địch Giải Ngoại hạng ở mùa này. MU đã đi được nửa chặng đường với vị trí số 1 trên bảng xếp hạng.

Man City xếp thứ 2 với 38 điểm nhưng thi đấu ít hơn 1 trận. Theo tính toán của giới chuyên môn, đội bóng của Pep Guardiola cần ít nhất 42 điểm nữa để đạt điểm số tối thiểu và còn cách điểm số dự đoán 46 điểm. Và như đã phân tích, Man City phải đạt điểm số tối đa nếu muốn chiếm lấy vị trí số 1 của M.U. Đây là nhiệm vụ không hề dễ dàng với nửa xanh thành Manchester.

NGÔ NHẬT