Rạng sáng 14/1, Man City tiếp tục trở lại đầy mạnh mẽ trong cuộc đua đến ngôi vương Premier League bằng chiến thắng 1-0 trước Brighton & Hove Albion trên sân nhà Etihad ở vòng 18 Giải ngoại hạng Anh (Premier League).

Trận này, dù HLV Pep Guardiola không tung ra sân đội hình mạnh nhất nhưng Man City vẫn tỏ ra quá mạnh so với Brighton.

Ngay phút 14, đội chủ nhà có cơ hội vượt lên sau pha dàn xếp tấn công đẹp mắt ở trung lộ. Đáng tiếc ở tình huống cuối cùng, tiền vệ De Bruyne lại không đánh bại được thủ môn Robert Sanchez trong pha đối mặt từ góc hẹp, bỏ lỡ cơ hội ghi bàn cho Man City.

Những phút sau đó, Man City tiếp tục tấn công và tạo ra thêm nhiều tình huống nguy hiểm. Nhưng với thế trận áp đảo, các học trò HLV Pep Guardiola cũng có bàn mở tỉ số vào cuối hiệp 1 nhờ sự tỏa sáng của Phil Foden.

Phút 44, từ pha lên bóng bên cánh trái, Phil Foden xâm nhập vòng cấm đón đường chuyền của De Bruyne. Sau pha ngoặt bóng loạt bỏ sự truy cản của hai hậu vệ Brighton, Phil Foden tung cú sút sệt bằng chân phải đưa bóng vào góc gần hạ nốt thủ môn Robert Sanchez, khai thông thế bế tắc cho Man “xanh”.

Sang hiệp 2, Man City tiếp tục tấn công và duy trì kiểm soát thế trận bằng những pha phối hợp nhanh ở cự ly ngắn.

Dù tạo ra khá nhiều cơ hội ghi bàn nhưng trong buổi tối thi đấu vô duyên, Riyad Mahrez, Ilkay Gundogan, Bernardo Silva... đã liên tục dứt điểm hỏng ăn trong tư thế thuận lợi. Trong đó, bóng một lần dội cột dọc khiến Man “xanh” không có bàn thắng thứ hai.

Thậm chí khi trọng tài chỉ tay vào chấm 11m sau tình huống De Bruyne bị thủ môn Robert Sanchez đốn ngã trong vòng cấm ở những phút đấu thêm giờ, Man City cũng không thể ghi bàn.

Cầu thủ đã bỏ lỡ trên chấm 11m là tiền vệ vào sân thay người Raheem Sterling với pha dứt điểm vọt xà. Chung cuộc, Man City đá bại Brighton 1-0.

Đây là chiến thắng thứ 7 liên tiếp của Man City trên mọi mặt trận, trong đó có đến 4 chiến thắng tại đấu trường Premier League.

Chiến thắng này giúp đội chủ sân Etihad vươn lên vị trí thứ 3 với 32 điểm sau 16 trận đã đấu.

Man City thu hẹp khoảng cách với hai đội xếp trên là M.U và Liverpool lần lượt 4 và 1 điểm, nhưng thi đấu ít hơn một trận.

Ở vòng đấu tiếp theo, Man City sẽ tiếp đón Crystal Palace trên sân nhà, trong khi Liverpool và M.U sẽ phải "đại chiến" tại Anfield.

Harry Kane ăn mừng bàn mở tỉ số cho Tottenham - Ảnh: Reuters

Cũng ở loạt trận này, Tottenham gây thất vọng khi để đội bóng đang đứng ở nhóm xuống hạng Fulham cầm chân 1-1 trên sân nhà ở trận đá bù vòng 16.

Harry Kane đưa Tottenham vươn lên dẫn trước ở phút 25, nhưng họ lại không bảo toàn được chiến thắng khi để cho đối thủ có bàn gỡ hòa 1-1 do công Ivan Cavaleiro ở phút 74.

Với chỉ có thêm 1 điểm, Tottenham mới chỉ có 30 điểm sau 17 trận đã đấu, lỡ cơ hội chen chân vào top 4 còn Fulham vẫn nằm trong nhóm "cầm đèn đỏ" khi chỉ có trong tay 12 điểm.

M.HÙNG (tổng hợp)