Hạt giống số 1 Rafael Nadal tiếp tục thể hiện phong độ ấn tượng trên mặt sân đất nện sở trường khi có chiến thắng thuyết phục 7-6, 6-3 trước cựu số 1 thế giới Novak Djokovic ở bán kết Rome Masters năm nay.
Ở set 1, dù nhập cuộc không tốt và mắc lỗi giao bóng 1 nhưng Nadal vẫn có được break để vượt lên dẫn trước 4-2. Nhưng khi cầm giao bóng ở tỉ số có thể kết thúc set đấu 5-4, Nadal lại để Djokovic bẻ break và cân bằng tỉ số 5-5, rồi 6-6 buộc hai tay vợt phải bước vào loạt tie-break để phân định thắng bại.
Trong loạt “đấu súng”, cả Djokovic và Nadal đều chơi không tốt trong những lần cầm giao bóng, liên tục để mất điểm. Nhưng Nadal là người chơi chuẩn xác và ổn định hơn trong từng pha bóng, qua đó giành thắng lợi 7-4 và kết thúc set 1 với tỉ số 7-6.
Tiếp đà hưng phấn, Nadal chơi áp đảo trong set 2 khi dễ dàng bẻ hai break của Nole để khép lại chiến thắng 6-3.
Chiến thắng 2-0 trước tay vợt Serbia sau 1 giờ 56 phút thi đấu giúp Nadal thu hẹp khoảng cách trước đối thủ với 25 chiến thắng sau 51 lần có dịp chạm trán nhau.
Đây cũng là lần thứ 10 "Vua đất nện" giành vé vào chơi trận chung kết Rome Masters trong sự nghiệp. Ở 9 lần góp mặt trước đó, Rafael Nadal xuất sắc 7 lần giành chức vô địch và là tay vợt đăng quang nhiều nhất trong lịch sử giải đấu này.
Đối thủ cuối cùng của Nadal ở Rome Masters 2018 là ĐKVĐ Alexander Zverev, người đánh bại hạt giống số 4 Marin Cilic (Croatia) với tỉ số 7-6, 7-5 ở trận bán kết còn lại.
Trước cuộc chạm trán này, Nadal từng có 4 lần gặp Alexander Zverev và nắm ưu thế tuyệt đối khi giành cả 4 chiến thắng. Nếu tiếp tục hạ Zverev, Tay vợt Tây Ban Nha không chỉ có lần thứ 8 đăng quang tại giải, mà còn hiên ngang trở lại ngôi vị số 1 thế giới.
Còn với Djokovic, trận thua khiến anh không thể cân bằng thành tích tại giải năm ngoái nên sẽ bị trừ điểm trên bảng xếp hạng ATP và tiếp tục rớt hạng. Hiện Djokovic đang đứng thứ 18 ATP, vị trí thấp nhất của Nole trong 12 năm qua.
Ở nội dung đơn nữ, trận chung kết sẽ là cuộc tranh tài giữa tay vợt số 1 thế giới Simona Halep (Romania) và hạt giống số 4 Elina Svitolina (Ukraine).
Ở bán kết, Halep vất vả ngược dòng đánh bại “Búp bê Nga” Maria Sharapova (hạng 40 thế giới) với tỉ số 4-6, 6-1, 6-4, trong khi Svitolina dễ dàng vượt qua đối thủ người Estonia Anett Kontaveit (hạng 26 thế giới) sau 2 set 6-4, 6-3 để góp mặt ở trận đấu cuối cùng tranh ngôi hậu.
N.HÙNG (tổng hợp)
